白浮堰两岸丰富的水资源，造就了这里成为了昌平主要产粮地，两岸人民也充分利用水资源进行粮食加工。早在元代，上、下念头村、奤夿屯村就利用了河水落差，由高到低形成的动力驱动，使水碾子转动，带动碾盘，加工粮食。上下念头村的念字就是碾盘的意思，安装在上游河道的碾盘，称上碾头，安装在下游河道的碾盘，称下碾头，这两个安装碾盘的地方就是今天的上、下念头村。在下念头村，水碾以及石槽仍然完整地保存于村内。
白浮堰在经过北沙河时，为了收集北沙河水归拢至白浮堰，在北沙河上筑坝立闸，以调控白浮堰河道的水量。北沙河的闸口就在今天的马池口镇东闸村与海淀区西闸村之间，看守闸口的河军们在河闸附近娶妻生子，繁衍生息，逐渐形成了今天的东闸、西闸两个村落。明代，昌平成为皇陵重地后，白浮堰引水便成为禁忌，认为引水往西逆流，经过山陵，容易使十三陵风水外泄。于是废弃了白浮堰。
白浮堰水利工程，虽然只存在了短短的100多年，但它展现了我国古代高水平的科学技术，折射出我国古代追求人与自然的和谐共存。现代水利工程京密引水渠，自白浮村至昆明湖这一段的线路，大体走向也基本与元代白浮堰故道一致，仅小有调整，足以证实古人的地形勘测精确。京密引水渠在新的历史时期，以新的形式与姿态发挥它的价值，是白浮堰水利工程价值在现代社会中的延续。从1958年北京市建设京密引水渠的目的上看：第一，满足北京市生活、工业及农业用水需求；其二，为京津运河提供水源；第三，利用人工水道提供北京市区与郊区间的航运能力，京密引水渠可以称得上是“新白浮瓮山河”。
2018年，北京市出台了“河长制”工作方案，建立了市、区、乡镇（街道）三级“河长制”组织体系，对区、乡镇街道属地的河湖环境“三查三清三治，有效地对河湖进行了治理。昌平区的辛店河、北沙河、东沙河等在河长制的治理下，成效显著，水生态环境持续改善，违建设施被全部拆除，吸引了越来越多的鸟类光顾栖息。
