一、吃法。从吃法上来看：1.最简单的是吃它的本味。就是吃直接泡制成的某种复合味，如将甜椒泡成咸香酸甜味，仔姜泡成微辣带甜味，萝卜泡成咸酸味，泡什么味就吃什么味，这是最基本、最普遍的常用吃法。2.最具特色的吃法是拌食，在本味的基础上，加上一定的调味品拌制而食。但拌制时所使用的调味品很关键，比如泡姜因具有辛辣的特点拌制时就不宜再加红油、葱、花椒等调味品；而泡萝卜加红油、花椒末则风味更佳。3.最具风味的吃法是烹食，即入锅烹制后再食，适用于部分泡菜。其方法有素烹、荤烹的区别，泡菜在烹制过程中其发酵时所产生的复合味与其它原料配合，再辅以各式调料，生出新的美味。如夏天时从坛子中捞出泡萝卜或泡豇豆，用点干辣椒、花椒，蒜苗炝炒，用来下稀饭，简直是绝配，也可以配上肉末。更是别具风格。

二、作用。泡菜在川菜中发挥最大的作用就是调味，而川菜也最擅长调味，1985年出版的《川菜烹饪事典》中将川菜味型归纳为23种，其中最常用的家常味型的调制离不开郫县豆瓣，最能代表川菜特色的鱼香味型则离不开我们的泡辣椒，而四川厨师最擅长调制的麻辣味根据菜品的不同也经常会看到四川泡菜的影子，比如做麻辣味的沸腾鱼时喜欢用榨菜或酸菜来增加它的复合味，麻辣味的豆花在调味时则需要放入腌渍的大头菜颗粒，更能突出其麻辣鲜香的特点。

在权威的老菜谱中与泡菜关联最紧密的当属泡菜鱼了，这是在唯一直接以泡菜命名的菜品，它与后来风靡的酸菜鱼不同，除了用泡青菜外，还会加入泡仔姜和泡辣椒，色泽棕红，体现的是家常味。而酸菜鱼中则主要是以泡青菜和野山椒调味，重用胡椒粉，祛腥增鲜。川菜中的经典名菜鱼香肉丝、麻婆豆腐、豆瓣鱼，调味中主要依靠的是泡辣椒和豆瓣，由此衍生出来的鱼香茄子、鱼香虾仁、麻婆凉粉、家常海参、家常豆腐都少不了泡辣椒和豆瓣的参与。近年来餐饮市场变化极快，70后甚至80后逐渐成为市场消费的主体，骨子里面的叛逆和对自由的追求使他们有了颠覆传统的精神，为此以泡菜为主体开发的酸萝卜老鸭汤、泡椒墨鱼仔以及山椒系列菜品给川菜增加了许多亮丽的色彩。