民国期间，在群魔乱舞的军阀中，孙殿英以曾盗慈禧太后的墓葬而“闻名天下”。但实际上，民国的无数军阀中，曾经盗过墓的，并不仅仅是孙殿英一人。
盗取慈禧太后墓的孙殿英
其他的，有曾经盗挖秦汉古墓的西北军阀党玉琨，有曾经大肆挖掘辽代帝王陵的奉系军阀汤玉麟，也有曾经偷盗楚怀王墓的李品仙等等。而孙殿英之所以能在众多盗墓军阀中“名声”最大，与孙殿英所盗墓葬的主人有很大的关系。
汤玉麟
除了满清遗老遗少，大多数国人对慈禧太后当政期间的祸国殃民行为，是十分痛恨的，也因此，盗了慈禧太后墓的孙殿英，成为了一个令很多人十分矛盾的人物。
慈禧太后
盗墓的行为当然是错误的，但是，由于被盗的墓葬属于祸国殃民的慈禧太后，反而使许多人形成了“解气”的想法，再加上孙殿英盗墓获得的数量庞大、价值惊人的陪葬宝物，孙殿英盗取慈禧太后墓，成为了轰动全国的案件，孙殿英因此获得了与其地位并不“匹配”的巨大名声。虽然，这个名声未必是他想要的。
慈禧太后价值连城的陪葬品
盗取包括慈禧太后墓在内的清东陵后，孙殿英盗墓案轰动全国，溥仪等人更是直接告到了蒋介石那里。但是，由于孙殿英用获取的巨量宝物打开了国民党高官们的门路，孙殿英盗墓案最终不了了之。
孙殿英剧照
而之后孙殿英，作为混迹北方的一个小军阀，曾经投靠张学良，也曾率部向西北进发，与占据西北的马家军，打了一场著名的“四马拒孙”战争，失败后，更是被阎锡山收编。
孙殿英
抗日战争期间，孙殿英曾率部与日寇激战，却不料晚节不保，1943年投靠日寇，成为了汉奸。最终，解放战争期间，帮着蒋介石打内战的孙殿英，1947年在河南汤阴被解放军俘虏，后被关押在河北武安战俘营。
在战俘营内，虽然孙殿英被解放军优待，但是，由于孙殿英身患多种病症，再加上大烟瘾发作，得了当时的不治之症烟后痢，在1947年秋天，孙殿英最终死在了战犯收留所。
