人死之后，大多数人会选择进行火化的方式来处理亲属遗体，这种方式也被称为火葬。火葬所使用的工业温度可以达到870-980度，这个温度可以确保遗体可以被完全瓦解，而火化过后，剩下来的物质只占原本质量的3.5%左右。一般来说男性的骨灰在3公斤左右，女性则大概是在2公斤左右。那么问题来了，基因作为人体的遗传物质，在火化之后，基因到底哪里去了呢？

要了解这个问题，我们首先搞清楚基因到底是什么？

我们都知道基因属于遗传物质，父母和孩子长得很像， 实际上就是基因在作怪。那基因是如何做到的呢？

我们常常把基因称为DNA，而DNA只是脱氧核糖核酸的缩写。脱氧核糖核酸是一种生物大分子，是由核苷酸重复排列组成的长链聚合物，脱氧核糖核酸骨架由磷酸与糖类基团交互排列而成，糖类集团与四种碱基相连。这四种碱基分别是：腺嘌呤（缩写A）、胞嘧啶（缩写C）、鸟嘌呤（缩写G）与胸腺嘧啶（缩写T），其中腺嘌呤（A）和胸腺嘧啶（T）配对，胞嘧啶（C）和鸟嘌呤（G）配对，是通过氢键来相互吸引的。

于是，两条DNA单链通过碱基的互补配对，构成双螺旋的结构。而碱基的序列，也就是含有A，T，C，G的DNA序列，就蕴藏着遗传信息。它可以指导合成蛋白质，通过这样的方式来表达性状和实现生命活动。在人类基因组中大约有30亿个碱基对，它们共同组成了46条染色体。

在生殖过程中，生殖细胞通过减数分裂生成精子和卵细胞。精子中有父亲一半的遗传信息，卵细胞中也有一半母亲的遗传信息，补充一句，这里主要特指细胞核里的遗传信息，卵细胞中其实还有部分母亲细胞质中的遗传信息。精子进入卵细胞，最终形成受精卵后，这时候两个“半份”的遗传物质就构成了一个整份。而受精卵会慢慢分化生长成为胚胎。正是因为胚胎接收的是父母各一半的遗传物质，所以才使得孩子和父母长得很像。

实际上，并不是所有的DNA都是基因，基因只是DNA序列上的有效遗传片段，也就是可以发挥功能的DNA。如果用火来烧基因，那就意味着是在用火烧DNA。

对于DNA而言，它其实很耐烧，甚至还被用来当成是防火材料。之前就有来自于意大利都灵理工大学的研究人员，从鲱鱼精液中提取的DNA，用于提升棉织物的热稳定性和阻燃性。这里的原理在于，DNA受热后会产生磷酸和含氮基团（A、T、C、G），前者的机构非常稳定，在加热后会构成稳定的交联状固体物质或碳化层，后者高温下会释放出氨气，氨气是有阻燃效果的，这就使得DNA具有阻燃的效果。因此，如果用普通的温度来烧基因，我们会得到一堆磷酸和含氮基团。平常我们做饭时，饭菜当中还会有嘌呤，这其实就是DNA在高温蒸煮下的产物，它们并没有因为高温而消失。

对于DNA而言，最脆弱的其实是连接碱基的氢键，在高温下就会被破坏，所以才会留下磷酸和含氮基团。不过，火化可不是一般的燃烧，而是持续的870-980度的燃烧，整个过程大概要持续2小时。长时间的持续高温燃烧，即便是具有阻燃作用的DNA也是扛不住的，最终磷酸和含氮基团都会被燃光，以气体的形式排出。那么问题就来了，既然DNA会在火化中消失不见，那留下来的骨灰又是什么呢？

火化后剩下来的基本上都是骨头碎片，其中主要是钙磷酸盐及次要矿物质，这些干骨头碎片的重量基本上和人体骨骼的重量是差不多的。工作人员会把这些干骨头碎片放到骨灰研磨机（粉碎机）进行粉碎，最终磨成沙土状态的骨灰，最后把这些骨灰放到容器中。因此，如果是充分燃烧的遗体得到的骨灰，是不含有基因的成分的，基因已经在持续的高温燃烧中以气体的形式排出。