象鸟

虽然是巨型生物，但是食草动物，是马达加斯加最重要的鸟类。

象鸟看起来高大凶猛，爪子很长，事实上，是非常温顺的动物，主要以水果为食。

它们吃素不吃肉的行为，对当地的植被非常重要。

科学家认为，象鸟吃植物，然后通过排便来传播生物排泄物和散播种子，对当地的生态系统非常重要，它的消失，导致马达加斯加至今仍在遭受象鸟灭绝的影响。

鸸鹋

象鸟不会飞，和现代的鸸鹋和鸵鸟看起来很相似，它们之间有亲缘关系吗？

多年来，学者们认为，与象鸟关系最密切的可能是鸸鹋或鸵鸟。

这三只都是不会飞的大鸟，尤其像鸸鹋，也生活在与世隔绝的岛上，因此常被认为两者存在关联。

但事实上，新的研究表明，与象鸟关系最近的鸟类可能是几维鸟。

几维鸟

首先，象鸟是夜行性鸟类。

2018年的一项研究证明，象鸟是夜间活动的。

科学家认为，夜间活动的生活方式通常是一种进化反应，要么是因为白天外出太危险，要么是因为晚上吃的东西出来了。

然而，在马达加斯加，象鸟是没有天敌的，这也是它能长到巨大体型的原因之一。

那为什么象鸟是夜间活动的呢？

科学家推测，象鸟的这种生活习性，可能是从祖先那里遗传来的，而且极有可能是和几维鸟有关的祖先。

几维鸟虽然也不会飞，体型也比象鸟小得多，但是它也是夜行性鸟类，而鸸鹋和鸵鸟都是白天活动的。

其次，象鸟可能是不会飞的盲鸟。

新的研究中，德克萨斯大学的科学家用数字技术重建了象鸟的大脑，进行比较后，确定象鸟不仅在夜间活动，而且有可能是一种盲鸟。

由于对光的敏感性，导致它们只能够在弱光条件下看到东西。

因此在大部分情况下，它们的嗅觉胜过视觉，和现代动物中，夜间活动的猫头鹰夜间视觉为主的模式完全相反。