曾经从广州、深圳乘坐动车到福建、浙江、上海的朋友相信对“普宁”两个字有印象，因为“普宁站”是这条线路的中途站之一。

普宁曾经是潮州府的一部分，后来划归汕头管辖，20世纪九十年代成为揭阳代管的县级市，发展的高峰期一度进入全国百强县排行榜前一百名，现在虽然掉到了一百名以外，综合实力仍然傲视揭阳市绝大多数地方，和榕城区有平起平坐之势。

实际上当年拆分汕头市的时候，普宁县和揭阳县都在争取成为行政中心和经济、文化中心，从经济层面来说，当时的普宁优势明显，只是后来因为地理位置，以及潮汕三市协同发展等原因而由揭阳获胜，时至今日，很多普宁人对外依然自称“普宁人”，而不是“揭阳人”。