魏国(公元前403年一公元前225年)是战国七雄之一，后来被秦始皇所灭，立国仅179年。魏国是战国七雄之中最早称霸称雄的国家，除燕国不和魏国接壤之外，秦楚齐赵韩五个国家都曾败在魏国手里，被打得满地爪牙。魏国曾称霸百年，也是最有希望一统天下的国家，开创这一大好局面的是雄才大略的魏武侯--魏斯。

魏文侯(公元前472年一公元前396年)，名斯。是周文王十五子毕公高的裔孙毕万的的后代，毕姓，魏姓皆源于姬姓。公元前403年，周威烈王成认韩赵魏三家为诸侯，史称三家分晋，中国历史进入战国时代。魏国当时占据华夏地区腹地，物产丰富，人囗众多。但也有一个不利的地理位置，除燕国外与秦赵韩楚齐接壤。

魏文侯对此忧心忡忡，希望通过变法图强改变魏国处四战之地的不利局面。"魏文侯师子夏，友田子方，轼段干木，故群俊竞至，名过齐桓。秦人不敢窥兵于西河，斯盖积资之符也！魏文侯尊重儒教，招贤纳士，魏国逐渐成中原诸国文化中心。魏国开始变法，建立建权法制，使魏国强大起来，奠定称霸百年的基础。

政治上，魏文侯任用李悝变法和法制建设。主要内容有改革政治，奖励耕战，兴修水利，发展封建经济。后来商鞅跑到秦国搞变法运动，就是借鉴了李悝变法经验。这些成果影响了中国政治两千多年。此外，魏文侯还鼓励百姓经商，利用其天下之中有利地理位置贩卖各国土特产品，然后征收商业税，充实了国库收入。

文化上，魏文侯重视儒教，拜孔子的徒弟子夏为师，广结天下名士，开创统治者笼络知识分子之先河。当时魏国人才济济:李悝，乐羊，吴起，翟璜，西门豹及以后的张仪，尉僚和商鞅。魏国逐渐成为华夏族经济文化中心。当时有个说法叫"天下学问在齐鲁，经邦名士多出魏”

军事上，魏文候重用吴起训练一支有名的军队魏武卒，每个士兵重铠，持戈，配剑，背弓弩，负重百斤，日行可百里战力惊人。吴起用五万魏武卒大败秦国五十万军队，夺取七百里河西之地(黄河，洛水之间)。秦国上下恐怖连官吏都武装起来。魏国把秦人压制到洛水以西达八十多年，可惜魏国战略发生错误，如果继续西进灭掉弱秦，据关中之地中国历史将改写。

魏文侯东败齐国，南挫强楚，灭中山国，西击秦成为战国时期最先称雄的诸侯。魏文候在用人上不重出身重才干，乐羊，李悝，西门豹等皆平民出身。在人才使用上，魏文候作到了用而不疑和高超的御人之术。乐羊率魏军灭中山国，战争打了三年。乐羊认为自已立下不世之功，回来向魏文候请赏。

魏文侯不动声色地递给乐羊一个筐，乐羊仔细一看里面装满举报他拥兵自重，要谋反的信件。乐羊连忙跪倒谢罪，乐羊指挥魏军三年打败中山国，完全胜在魏文候对他的信任和支持。魏文候的历史地位很高，他的治国理念为后世推崇，施政经验成历代帝王一个经典样板。