为宝剑赋予灵魂“淬火”是铸剑过程中最为关键的一步，是为一把剑赋予灵魂的时刻。这是事关成败的一步，此前与此后，可以经历数万次的反复锻打与磨砺；惟独这一步，却只有电光火石的一次机会。瞬息之中，便可决断一切。一招不慎，就前功尽弃。

古代的龙泉剑，讲究的是“刚柔并济”，不仅要有极高的硬度，即可以削铁如泥，也要有极好的韧性，百折不断。一把好剑，需要反复折叠锻打上万层，在不断的折叠锻打中去除杂质，以增加剑身的强度和韧性，方可以削金断玉，斩铜剁铁。软剑弯折起来，也可以像腰带一样围在腰间，手一松，松开时剑身则能立刻弹开恢复原状。

古人“淬火”，要寻找所谓的“仙水”，实际上，这是指要寻找含有特殊微量元素、有利于化学反应的泉水。相传欧冶子铸剑的湖边，有七口井， 井的排列形状， 就像天上的北斗星座。井水清冽甘寒，正是欧冶子炼剑需要的 “仙水”。正因如此，欧冶子就在自己铸成的剑上刻上了七星图案。所以，龙泉剑也被称为七星剑。现在三军仪仗队的指挥刀和古代皇帝授权的尚方宝剑，也都出自龙泉。

龙泉的铸剑师，一般是从本地的七星井中取水，据说，从欧冶子开始，两千多年来龙泉淬剑一直就用这口井的水。由于历史变迁，风物转换，龙泉七星井现在仅余一口，隐在一条路下面的洞中。低头朝井中看去，里面的井水甘爽清洌， 寒气逼人， 确实是淬剑最适宜的 “仙水”。传说欧冶子做雌雄两把宝剑，当把剑放在水中淬的时候，两把剑忽然化成两条龙，腾空而去， 如白虹贯日。直到现在，龙泉人都认为，在铸剑的时候，每一把剑的上空，都有一条龙。

剑在中国文化中已经被赋予了很多的哲学神秘色彩，而事实上，这其中却都是有讲究的。铸剑与金、火、水、木、土传统的“五行说”密不可分。金，指铁矿和钢材等五金。火，是锻烧的炉火。水，是淬火和研磨时用。木，指松木炭。土，是指在烧制时要在木炭上加黄泥，以提高炉火温度。龙泉宝剑的传统铸造方式，从原料到成品，要经过锻、铲、锉、刻、淬、磨等28道主要工序，所谓“十年磨一剑”，指的就是铸剑的艰辛。