战斗进入白热化，敌人多次改变攻击战术，正面不行的话就改为迂回；强攻没有效果的话就改为渗透，但他们始终没有突破一纵设下的第二道防线。一纵的战士们在杨勇的指挥下用枪炮、血肉筑成了铜墙铁壁，令敌人无处可进。

整整三天三夜，一纵两个旅抗敌12万，杨勇率领一纵在我军战争史上谱写了阻击战的新篇章。

3天的时间令我军主力顺利全歼黄百韬兵团，并为我军歼灭黄维兵团奠定了基础。完成了三天阻击任务后，一纵连夜奉命从板桥撤离。黄维兵团还以为我军害怕了，连忙孤军深入，却在南坪集被陈赓纵队拦下，最后在双堆集陷入中原*军5个纵队的合围。

还未恢复元气的一纵余部在杨勇的指挥下，又参加了歼灭黄维兵团的战斗。最终黄维兵团全军覆没，其中一纵歼灭敌军16000余人，俘虏敌兵团副司令吴绍周等9名军官。

从这以后，一纵打硬仗饮誉淮海战场，杨勇“啃骨头”闻名遐迩。

1949年2月，杨勇担任第二*军第五兵团司令员。4月21日，杨勇指挥五兵团在安庆以西渡江，和兄弟部队一起突破了国民党在长江设立的防线，随后奉命追歼敌军。

9月，杨勇奉命向大西南进军，此时国民党军队为了迟滞我军的行动，将沿途的桥梁和道路都给破坏了。在杨勇的指挥下，部队克服恶劣的天气、泥泞的道路、大江阻隔等困难，日夜兼程百余天，行程5370多里，经过大小战斗50多次。

最终在兄弟部队的配合下歼灭敌军37000多人，解放了贵阳市和大小县城21座，完成了迂回四川、参加成都战役的伟大任务。

1950年朝鲜战争爆发，担任贵州军区司令员的杨勇主动给刘伯承、*等人写报告，要求赴朝参战。由于诸多原因，杨勇的报告没能得到批准。

直到1953年4月，杨勇终于有机会赴朝参战，他先后担任志愿军第20兵团司令员、志愿军第三副司令员、志愿军司令员等职务。杨勇抵达朝鲜战场的时候，朝鲜停战谈判的各项议程基本达成协议，剩下的便是重新规划军事分界线和拟定停战协定的细节了。

彭德怀也从北京回到朝鲜，准备参加停战协议签字仪式。和平即将到来，杨勇也以为自己会“白来一趟”，谁曾想就在这个时候南朝鲜总统李承晚反对任何妥协，要单独打下去。

就这样，进行了两年的板门店谈判停战协定难以签订，李承晚这一举动也惹怒了中朝两军。杨勇对政委王平说：“为什么美国都主和了，李承晚还要继续打？他有什么本事继续打下去？是他自己单独打还是另有目的？”

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*指示：“朝鲜战场作战，要‘零敲牛皮糖’。”杨勇也下定决心打一场打仗，上3个军，后来在杨得志的支持下，增加到5个军。当时有很多人都不理解杨勇的举动，连一向以大胆著称的许世友都说：“根据解放战争的经验，歼敌1万，自损3000，我们一定要慎重。”

此时，回到朝鲜前线的彭德怀赞成杨勇的看法，他认为：“如果不在军事上给予李承晚集团惩罚性痛击，不仅会拖延朝鲜停战，还会影响朝鲜半岛的战后和平。”

紧接着彭德怀给*发去电报，建议给李承晚军严重打击，再歼灭1.5万敌军。第二天，*回电同意，表示停战签字必须推迟，再歼灭李承晚军万余人是很有必要的。

1953年7月13日晚上10点，随着杨勇的一声令下，志愿军炮兵1000门大炮一起怒吼，几平方公里的敌军阵地在炮火中燃烧起来。炮火刚刚延伸，20兵团3个突击团就向敌军4个师25公里的防御正面开始突击。

一个小时后，敌军的前沿阵地被我军全面突破，而家喻户晓的“奇袭白虎团”的护士也是发生在这次战役中。此时敌人惊讶地了解到指挥这场战役的是，年仅40岁却身经百战的20兵团司令员。他们还发现杨勇指挥过的装备现代化的第16军也被调了上来，敌军意识到这是一场大仗。

不久后，美国和李承晚一致同意停战。金城反击战结束后，20兵团共歼灭敌军52783人，俘虏2836名敌军，超过预定计划的5倍，击落85架敌机、缴获1架飞机、34辆坦克等等。

通过抗美援朝中的这最后一战，志愿军向前推进了192.6公里，给敌军致命一击，拉平了金城东南14公里到西南16公里的一条弧线。

1954年2月，杨勇担任志愿军第三副司令兼参谋长。1955年4月29日，国务院总理*、国防部长彭德怀发布命令，任命杨勇为志愿军司令员兼党委第一*。就这样，杨勇成为继彭德怀、邓华、杨得志之后的第四位志愿军司令员，也是最后一位司令员。

1955年9月，解放军首次大授衔，杨勇被授予上将军衔，他在军界作为高级将领的地位也被确立下来。

在朝鲜主持志愿军工作期间，杨勇和金日成也结下了深厚的友谊。金日成来北京访问期间，曾向*夸奖杨勇说：“杨勇是个难得的好同志！”志愿军自1958年回国后，金日成每次到中国访问，都要会见杨勇。