正射影像是具有正射投影性质的遥感影像。原始遥感影像因成像时受传感器内部状态变化（光学系统畸变、扫描系统非线性等）、外部状态（如姿态变化）及地表状况（如地球曲率、地形起伏）的影响，均有程度不同的畸变和失真。

通过对遥感影像的校正处理，在一定程度上限制了因地形起伏引起的投影误差和传感器内外部状态等误差产生的像点位移，使正射影像能够精确客观的表示地物的形状和空间位置。

正射校正一般是通过在像片上选取一些地面控制点，并利用原来已经获取的该像片范围内的数字高程模型（DEM）数据，对影像同时进行倾斜改正和投影差改正，将影像重采样成正射影像。将多个正射影像拼接镶嵌在一起，并进行色彩平衡处理后，按照一定范围内裁切出来的影像就是正射影像图。

正射影像同时具有地形图特性和影像特性，信息丰富，可作为GIS的数据源，从而丰富地理信息系统的表现形式。

从摄影测量的角度，卫星遥感影像可以看作是一个中心投影的结果，它必然会受到传感器观测角度和地面高程的影响，特别是在影像的边缘，地面高程引起的视差更是不可忽视。在图中，从卫星S看到的地面点M，其坐标应为X；但是按照正向模型的计算，求得的坐标则为X'。这里，由于高程h的影响，正向模型的计算误将X'当作是M的地面坐标，而距离IX-X’l是由于高程h引起的视差。