黄河是我国的母亲河，是中华文明最重要的发源地。全长约为5464公里，流域面积非常广阔，从青藏高原自西向东，分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南和山东9个省（自治区），最终汇入渤海。

说到黄河，很多人的印象就是黄河的泥沙含量太大，水看起来比较浑浊。其实黄河上游地区水的流速相对缓慢，水还是比较清澈的。在黄河的中下游，因为河道比较顺直，很多地方水面的落差较大，两岸又是黄土高原，土质相对比较疏松，奔腾的黄河水经过就会携带走大量的泥沙，所以在中下游地区，见到的都是浑浊的黄河水。

黄河的中下游河道里，因为常年黄河所携带的泥沙沉积，导致河床越来越高，在很多地方，河床的高度，超过了农田和城市的高度，遇到雨季，汛期来临时，十分危险。在黄河的下游，有部分河段，由于常年泥沙的淤积，河道逐年都在抬高。如河南封丘曹岗地区，河床就高出了地面10米，成为了“地上悬河”。为何不清理掉河底的泥沙，而是选择不断地加高堤坝呢？

之所以不选择清淤，是因为黄河的流域实在太广，每年携带的泥沙超过16亿吨，其中有12亿吨流入了大海，那也还剩有4亿吨常年留在了河道之中，想要清淤不说成本承受不起，难度也是相当高的，还比较危险。

我国为了解决这一问题，在黄河上建造了多个水利枢纽，既可以发电，还可以防汛，又可以起到一定拦沙的作用；在黄土高原地区，大面积退耕还林，种植植被，防止水土流失。目前黄河的治理工作，已经取得了一定成效，黄河的含沙量在逐年减少。