地名是一个地方的文化符号，读地名就能读出很多故事。在山东有一个县，听名字就很吉利，它的名字叫嘉祥。嘉祥，汉语词典释义是：犹祥瑞。多么吉利、祥和。

嘉祥的名字是怎么来的呢？据《左传》记载：十四年（即公元前 480 年），西狩大野（现巨野东北一带），猎获麒麟一只，麒麟为太平之兽，属吉祥之兆，因获麟地在嘉祥县境内，故以“祥瑞”之意取“嘉祥”，沿用至今。

看来，这个名字由来有一段历史了。但实际上，正式作为县名开始于公元1147年，在之前的那段漫长历史中，这个县如同流浪儿一样，归过兖州，属过鲁国，跟过齐国，叫过薛郡爱戚县和山阳郡巨野县、任城县等，但真正以嘉祥为县名才800多年历史。

不过别小看这个县，古时可出过一个影响至今的大人物。他是春秋末年著名的思想家，孔子晚年的弟子，儒家学派的重要代表人物，它的名字叫曾参，也就是我们现在称之为曾子的儒家先贤，后世尊为“宗圣”，成为配享孔庙的四配之一。