说到淮阳的风景名胜人文遗迹，可以用这样的一句话概括：一陵一湖一古城，二老三皇享盛名；四冢五墓六公祠，七台八景湖中映。
淮阳“七台八景”起源
资料显示，“景”以四个字命名，规范于清康熙年间。一般是古人根据一个地方的人文自然特点，用四个字来进行描述概括。江浙一带最为普遍，比如杭州二十四景、承德三十六景。文化资源比较丰富的地方都会有四字景观，比如西湖十景、长安十景等。“八景”常见于地方志中，往往指的是一个区域内的八个景致绝伦、内涵深厚的著名景观。
按照目前所能找到的最早有关周口地方州府志书，清顺治版的《陈州志》第十卷“胜迹”记载了“古陈八景”。而现在大家熟知的八景在乾隆版《陈州府志》里面被称为“宛丘八景”。两者之间，名称不一，景物地点也有差异。
据乾隆版《陈州府志》记载，淮阳区域内共有十三台。由此看来，自古以来，淮阳并不缺少以台为名的景点，只是没有在这些众多选项之中做出取舍而已。
2004年，李乃庆编写《淮阳风景名胜区导游解说词》时，收录了自己的一首诗：一陵一湖一古城，二老三皇享盛名。四冢五墓六公祠，七台八景湖中映。这首诗也就成了“七台八景”一词的出处，成为“七台八景”的最初蓝本。明清时期产生了淮阳八景，当代淮阳又有了自己的七台，“七台八景”是对淮阳比较有名的台和风景的概括，如今也是宣传淮阳旅游的一张名片。
今天广泛认同的淮阳七台是指：五谷台、画卦台、读书台、梳洗台、弦歌台、紫荆台和望鲁台。
五谷台
五谷台在淮阳城东北6公里，相传是神农种五谷的地方。
五谷台
起初，人文始祖伏羲氏在淮阳定都，取地名为宛丘；后来神农氏也在这里定都，更名为陈。据西晋皇甫谧《帝王世纪》记载：炎帝神农“初都陈（今河南淮阳），始教天下种五谷”。正所谓“神而化之，使民易之”，故曰神农。
有这么一个神话故事告诉我们五谷的来历：一天有一只赤色的鸟衔着一支五彩九穗谷飞过神农头上，谷穗掉了下来，落到了神农面前，神农捡起将其埋在土里，后来竟然长成了绿苗。神农把谷穗采摘下来揉搓，品尝了一下去皮的谷子，感觉很好吃，于是教人伐木割草，开垦土地耕种。
受到这一启发，神农氏尝尽百草，终于分出了五谷，懂得了医药，开中国农业、医药之先河。在远古时代，五谷台所在地域有着优越的自然环境和地理条件，神农氏在此开创了原始农业，成为中华民族先民活动的中心地域之一。而“五谷台”就是炎帝神农氏时代留下的遗迹，亦证明了以淮阳为中心的黄淮大平原是中国原始农业的发源地之一。
据当地民间传说，五谷台的建筑布局和特征是这样的：台原高丈余，占地十亩，上筑庙宇，塑有神农氏像。但是现在已经没有当年的辉煌了，现存的高台南北长约50米，东西约30米，台高1.8米，台上现存建筑也都是现代新建的了。实际上，经过考古调查、勘探，五谷台是一处新石器时代晚期遗址，发现的篮纹灰陶片、方格纹罐、高足陶鼎、石斧、石锛、石镰等均属于龙山文化，年代距今4000多年，可见五谷台的历史是很久远的。
五谷台大门两侧对联显示：倡农耕粒我烝民功垂万代、尝百草以疗庶疾利在千秋。赞颂了炎帝神农艺五谷、尝百草的功绩。该遗址于2021年12月17日，被河南省人民政府公布为第八批省级文物保护单位。目前周口市淮阳区政府已经提出“将淮阳建设成文化旅游城”，兴建炎帝故都神农氏五谷台，景区规划占地2000亩，分建祭祖区、文化区、农艺园、百草园、农具馆等，届时，这里将成为集古今农业科技及爱国教育为一体的综合旅游观光基地。今后的五谷台将成为具有纪念以及教育意义的重要场所，也让我们后代更好铭记炎帝神农的历史功绩。
画卦台
画卦台又名八卦坛，位于淮阳城北一里的龙湖中，台呈龟形，高2米，面积6600平方米。《元和郡县图志》记载：“宛丘县八卦台在县北一里，古伏羲氏始画八卦于此。”故名画卦台。
画卦台
传说，人文始祖太昊伏羲氏建都宛丘(今淮阳)，在蔡水得白龟一只，在画卦台前凿白龟池蓄养，常临池观看，从白龟龟纹得到启发而画出了千古八卦。
八卦是太昊伏羲氏的一大创作，以揭示自然规律为主，是我国先民们认识社会现象最原始的记录。
画卦台是中华民族人文始祖太昊伏羲氏始画八卦的圣地，也是中华文明第一道曙光升起的地方。
我国有三处伏羲画卦台：一处是在羲皇故里甘肃天水，市区西北15公里的三阳川境内的卦台山又名伏羲画卦台，是甘肃省重点文物保护单位；第二处在河南省上蔡县城东15公里处的白圭庙村，现有伏羲殿三间，伏羲画卦亭一座，建于高2米的八角形砖台之上，亦称“画卦台”；再一处就是周口淮阳的画卦台，位于龙湖中，环台皆水，只有西南有小路通行。
淮阳画卦台是后人为纪念伏羲发明八卦的功绩而建造的。最早建于何时目前已经无法考证了，但不会晚于唐代。这里曾经出土过一件宋代铸造的伏羲铜像，现藏于淮阳博物馆。后来嘉靖、万历、康熙、乾隆等年间又多次增修，逐具规模。但经过历史风雨的剥蚀，如今画卦台上古代的庙宇已不复存在，目前的建筑都是现代重建的了，唯有一棵苍劲挺拔的古柏依然挺立如故，诉说着画卦台的历史变迁。
画卦台的确是环境优美，景色怡人，伫立台上，既可以欣赏湖光波影，又可以追思始祖伏羲当年观龟画卦的情景。
读书台 梳洗台
读书台位于淮阳城西北柳湖内，为宋熙宁三年（1070年），苏辙做陈州教谕所建，又称苏子由读书台，当年苏辙与兄苏轼及弟子张耒等常在此唱和诗文，明清时期又多次重修，2011年被淮阳县人民政府公布为县级重点文物保护单位。
梳洗台位于城湖西北角，清嘉庆元年（1796年）为纪念狄青知陈州所建。又称狄武襄公祠，重檐歇山顶，高台走廊，巨柱林立，层檐叠压，结构朴实，1956年倾圮。
对于梳洗台的位置，有人认为应该在现在太昊陵广场的西南角，位于蔡河南岸，临近柳湖。为此，考古队专门在太昊陵广场的西南角进行了考古勘探，结果发现在这个位置的确有一个大概金元时期堆筑的台子，当然现在台子高出地面的部分已经看不到了。所以说，梳洗台的具体位置可能在城湖西北角，也可能在太昊陵广场上。
关于读书台的故事，是苏辙在陈州教谕时，也就相当于现在的教育局长，其哥苏轼曾多次来淮阳看望他。于是，他就对柳湖风景情有独钟，闲暇之余，常到湖中台上读书，并邀请苏轼、张安道、李简夫等人在此吟诗作赋。苏轼在《和子由》诗中有证：“太昊祠东铁墓西，一樽曾与子同携，回瞻郡阁遥飞槛，北望樯竿半隐堤。”后人敬仰苏辙苏轼的文才和功绩，便在读书台上建亭纪念。台上建亭，亭基为船形，象征“宦海扁舟”。四周植莲，暗喻出淤泥而不染的品质，名之曰苏亭莲舫，也系淮阳八景之一。
关于梳洗台的来历，是为纪念北宋名将狄青所建。据《水浒传·引言》中所述，狄青是上天命其下凡的武曲星，与包拯一起保佑宋仁宗，才使宋仁宗“文有文也，武有武也”。后狄青因宋仁宗“重文而抑武”被出判陈州，郁郁忿忿，忧国忧民，忧已忧思，常披挂戎装，登龙湖西北隅之柳湖岸畔的一个高台上望湖感叹，抒发情感，于第二年愤然死在陈州，葬于陈州东北20公里处。陈州人民怀念忠良，在台上筑祠纪念，这就是“梳洗台”，民间又称“尚台庙”。
虽然岁月变迁，两座台已不复当年的景象，但仍可以透过当年的故事去感受古人处事的态度和其珍贵的品质。
弦歌台
弦歌台位于淮阳老城西南弦歌湖中的台地上，四面环水，原来只有东部有一条道路与淮阳古城南北大道相通，这里虽身处古城却又独处幽静。
弦歌台
弦歌台最早建于唐开元九年（721年），是为纪念孔子当年周游世界列国推广他的学说来到陈国、蔡国之间而被困，绝粮七日仍弦歌不止，针对这一事件建筑起这一庙宇。弦歌台几经损毁又几次修建，现在看到的弦歌台主要是明清时期的建筑了。
弦歌台古建筑群占地40多亩，呈长方形，坐北朝南。整体布局为三进式，由正门、戟门、大成殿、弦歌书院和两侧东西厢房组成。正门面阔3间，单檐歇山式，顶覆绿琉璃瓦，檐下饰单翘品字形砖雕斗拱。门上方所嵌“弦歌台”石匾额是康熙五十年（1711年）由清朝重臣明珠的次子纳兰揆叙所书。
到了戟门。旁边的墙上嵌有康熙六年（1667年）重修碑“谒弦歌台”。戟门在一些地方的孔庙又称仪门、至圣门。文官至此整理衣冠，武官至此放下兵器，然后才能进入祭拜。
进入戟门，映入眼帘的是大成殿。康熙五十三年（1714年）重修，面阔7间，进深5间，单檐歇山式，绿琉璃瓦覆顶。正门两侧石柱上镂有对联：堂上弦歌七日不能容大道，庭前俎豆千秋犹自仰高山。像这样的擎托石柱，在大成殿四周回廊共有24根，这也是大成殿建筑的特别之处，这在全国的孔庙中是独一无二的。
大成殿再往后就是弦歌书院了。书院数次更名，到乾隆五年（1740年）更名为“弦歌书院”，至今沿用。现在看到的弦歌书院是现代复建的。
总之，弦歌台保持了明清时期的建筑布局，空间结构完整，院落关系明晰，主要文物建筑未经大的扰动，而且具有鲜明的地方特色。2019年10月7日，国务院公布为第八批全国重点文物保护单位。
欣赏了弦歌台的建筑之美，也了解了其中典故，但很多人不知道它还有个名字叫“弩台”。汉中平年间，张角发动声势浩大的黄巾起义，很快波及全国，许多官吏及亲贵大员都弃城而逃。唯陈王刘宠，自恃拥有强弩数千张，懂军事、能带兵，墙高粮足，而岿然不动，一时刘宠手下竟然聚集起了十万之众。弦歌台的前身，正是刘宠训练士兵学习射弩的地方，所以叫弩台。唐朝开元年间，才在弩台之上建孔子庙。
淮阳是孔子教泽所及之地，他的72个得意弟子中，淮阳人就占4个，加之孔子在陈绝粮，数千年来，世人共知。所以历代陈人建祠纪念，教化后人不忘儒家老祖宗的困苦与艰辛。1994年，国家旅游局将这座名胜列入“孔子周游列国”国家旅游专线的重要景点，弦歌台也成为了人们寻古探幽的胜地之一。
在那样一个时代，孔子追寻大道的过程艰难困苦，但是他淡然的态度和一众弟子的追随又像一泓清泉，甘之如饴。在陈绝粮的故事也在启发着现如今的我们，去思考应该以怎样的心态去面对困难和灾难。
紫荆台
紫荆台位于城东南12.5公里处的刘振屯乡紫荆台村。民国5年（1916年)《淮阳县志》载：“因台上有紫荆树，故名。”原台上旧时的庙宇已倾圮（pǐ），现在台上庙宇是七十年代恢复重建的。目前能看到的比较古老的东西只有一棵明代的古槐树。现在看到的紫荆台是仿古建筑，有大门、东西厢房、前后两进院落。
紫荆台
2017年，文物部门对紫荆台遗址进行了考古调查、勘探，发现紫荆台及附近有一处古遗址，遗址东西110米、南北129米，总面积超过1万平方米。在紫荆台现在的地面以下2.6~3.4米有古代文化遗存。年代最早可以上溯至距今4000多年的龙山文化，出土过了陶盆、陶罐等文物；也有战国、唐代等时期的陶豆、瓷碗等文物。2015年，紫荆台被河南省人民政府公布为省级文物保护单位。
关于紫荆台名字的来历，有两个传说。第一个传说是南朝时，京兆尹田真与兄弟田庆、田广三人分家，当别的财产都已分置妥当时，最后才发现院子里还有一株枝叶扶疏、花团锦簇的紫荆花树不好处理。当晚，兄弟三人商量将这株紫荆花树截为三段，每人分一段。第二天清早，兄弟三人前去伐树时发现，这株紫荆花树枝叶已全部枯萎，花朵也全部凋落。田真见此状不禁对两个兄弟感叹道：“人不如木也”。
第二个传说，和《续齐谐记》中所记载的故事情节略有出入。讲的是古时候紫荆台原名叫田家湾，那里有一位名叫田树的人不希望三个儿子分家，临终前立遗嘱:若要分家，除非家中那颗紫荆树枯死了，否则，兄弟不许分家。后来三儿媳进门后，起了分家的想法。但无奈上辈有遗训，便起了恶念，就用滚烫的开水浇死了紫荆树。三兄弟听说紫荆树死了，想起老父亲临终遗言，一个个抚树嚎啕大哭，忽然间一阵大风，风沙弥漫，天昏地暗。而等大风过后，那颗紫荆树忽然间神奇复活了，依旧枝繁叶茂。于是三兄弟依然在一起过日子，谁也不再提分家的事情了。
故事的广泛流传，反映了古人重视血缘亲情、以多代同堂为荣的传统。紫荆台的神奇传说和历代文人墨客的吟咏，已经将紫荆的特别文化内涵融入沧桑的历史，进而成了中华民族团结和谐的象征。
望鲁台
望鲁台遗址位于城东南31公里鲁台镇。据考古调查、勘探，望鲁台为新石器时代遗址，1963年4月公布为县级文物保护单位。望鲁台又称“秋胡台”，其故址就位于今天的淮阳鲁台镇。台高丈许，占地一亩。此台乍看上去平淡无奇，但却因为一个美丽并且令人叹惋的爱情故事而名扬古今。
西汉刘向《列女传·鲁秋洁妇》讲述了秋胡纳妻五日，外出离乡到陈国做官，每当思念家乡，筑台望鲁。五年后回家路上，秋胡见色起意调戏采桑女，妇人从最开始的采桑不辍，不予理睬，到最后严词拒绝秋胡，决不动摇。妇人回到家，方认出原来调戏自己的正是自己的丈夫，妇人不忍之事，遂投河而死。悲剧的结尾，秋胡妻的有力控诉和深明大义却给人留下深刻的印象。元朝石君宝创作的杂剧《鲁大夫秋胡戏妻》，又让这个故事广为传播。由于望鲁台的教化意义突出，成了忠于爱情、谴责背叛的活教材。望鲁台的故事穿越历史时空，时至今天仍然有着很强的现实意义。
了解了淮阳“七台八景”之间的关联性，尤其是七台的历史渊源和文化内涵，这些就像一扇窗一扇门，推开它，会让人看到别样的风景。通过了解“七台”，更进一步走近了淮阳，走近了它的历史和故事。
“七台八景”是历史文化现象，各个地区都着力把自己的历史文化资源、人类对道德伦理的追求和自然景观融为一体，这是一种文化标志。这些秀丽的自然景观和丰厚的历史人文故事，无一不为周口增加了更多的文化内涵。（来源：周口日报）
