端午节是中国人最重要的一个传统节日，它的历史悠久，文化深厚，传说众多，节俗丰富，那么端午节是由何起源的呢？说法众多。其中大致有四种说法。

说法一：端午节起源于人们对季候转化而产生的恶劣环境的应对

古人认知世界有限，他们发现每年春夏交替的时候，空气潮湿，毒虫增多，瘟疫将发，人易生病，这在农历五月初表现得最为鲜明。尤其远古时期，人们缺乏明确的医疗知识和医疗设施，生活环境简陋恶劣，面对疾病蚊虫，人们就只能用被动的态度和恐惧的心理来预防、求吉，于是在中国的历史上，中国人很早就形成了五月为“恶月”、“毒月”、“凶月”的信仰观念。由此又演化出五月中繁杂的忌讳和禁制。

继而，人们开始与“恶月”主动地斗争了，在科学不发达的上古时代，人们主动积极地应对自然灾害最直接的办法就是巫术，在流传下来的端午最重要的节俗之一的龙舟竞渡中仍存留着大量的上古巫术痕迹，如前夜亮船、举船发火、选择头人、鼓吹送饭等等；同时，端午节采艾蒿、菖蒲悬于门外，同时采新鲜的艾蒿、兰草沐浴洁身，这样的习俗中也蕴含着上古趋吉避凶、祛除病祟的巫术痕迹。

说法二：端午节起源于夏至和上古新年习俗

历法在人类历史长河当中地位非常重要，人们的春种秋收都要靠历法来运作。不过，上古时期，历法远不如今天那么准确。所以，最重要的节气之一的夏至也不像现在这样精确。在当时人们只能判断它大约在五月中旬。夏至意味着气候炎热的夏天到来，所谓“不过夏至不热”嘛，它也意味着阴阳交替、阳气达到极盛时期阴气便开始上升的辨证转折。端午本来就叫端阳，所谓“端者始也，正也。”端阳就是阳气之端点也，也就是夏至。所以，《荆楚岁时记》中才会有记载：“夏至节日食粽。”这就是说明，端午节在当时就在夏至。

而此时星辰运转，正好东方青龙七宿经过了正月时潜伏于地平线下的“潜龙勿用”；到二月春分时节龙头升出东方地平线的“见龙在田”，即龙抬头；到三月整个龙身升出地平线；再到四月从地平线升到天上的“或跃在渊”；到五月夏至时，青龙七宿已经位于正南方，以极盛之象，即“飞龙在天”了。再到伏天，青龙西沉，乃“亢龙有悔”。直到入秋，龙头没入西方地平线以下，故称“群龙无首”。所以，五月夏至，青龙升到天上最高处，这就是古代所谓龙为阳物的理由。

而殷人以夏历五月为岁首，也就是说在殷商时期，夏至、端午其实就是当时的新年。只不过，西周后，历法日益精密，夏至不再确定为五月初五，夏至才与端午分为两个节日。但直至今日，端午节的节俗活动在江南许多地区仍是在夏至举行。所以，很多人认为夏至习俗以及它作为上古新年的习俗是端午节的直接来源。

编辑

说法三：端午节起源于龙图腾信仰

这种说法的首创者是近代著名学者闻一多，他专门写了《端午考》，他认为端午起源于古代南方吴越民族的图腾祭祀节日，而这个民族以龙为图腾，也就是说端午就是一个龙的节日。在古中国五方是一种社会政治组织形态的符号，兼宗教信仰的象征。依图腾制度的通例，一个团族下面往往又分几个支族，古代奉龙为图腾的团族之下也有四个支族，每个支族都有一龙为图腾，这样就是五条龙，用不同的颜色来区分。后来随着发展，图腾崇拜逐渐便演变为祖宗崇拜，五龙就成为了五帝。同时，“五”也成为了一个神圣的数字，再与中国的五行思想相结合，“五”就更加神圣了。这样，五月五就成了一个神圣的日子了。

说法四：端午节起源于对著名人物的纪念

相对于前三个起源说，这第四个起源说其实要晚得多，也就是说，最不可能是起源的起源。但，第四种起源却是在中国民间最广为流传的起源。这是为什么呢？这就是当一个节日出现后，经过时间和空间的传播久远而广阔后，人们往往会把节俗和节日的来源与一些著名人物联系起来，给节日附会出丰富灿烂的故事和传说，更加促使节日的传播和发扬。这种现象在中国任何一个传统节日中都有所体现，但体现最明显的就是端午节。而端午节起源于对著名人物的纪念又分三类，分别是对政治人物的纪念，对宗教人物的纪念和对民间人物的纪念。而三大类中又分不同的人。我们先说对政治人物的纪念说。

在端午节源于对政治人物的纪念说中，对屈原的纪念说流传的最为广泛。以至于到如今端午基本与屈原挂上了钩。