广东是我国第一人口大省，也是第一经济大省。

不过广东共有21个市，并非个个都是人口大市、经济强市，尤其是珠三角之外的城市，很多市的实力并不是太强。

以2021年GDP为例，广东共有7个地级市的GDP低于2000亿。以七普人口数据为标准，广东也有7个地级市的人口低于300万。

从地级市的数量来看，广东在全国各省区中是领先的。其实广东在新中国成立初期，并没有这么多的地级市，而是经过不断拆分而得来的。

就拿粤北地区来说，包括现在的梅州、河源、清远、韶关、云浮，共5个地级市。其实很多人比较奇怪，云浮市位于粤西，而且与其余4个市不相连，为何也会划入粤北地区。

因为现在的粤北地区，除了考虑地理因素之外，更多的还有区域经济划分的标准。

但是在五十年代，粤北地区的范围并不是现在的5个地级市。因为广东曾经有一个粤北行政区，共辖1市、19县，其范围包括如今的河源、清远、韶关3市，这才是地理上的粤北地区。

此时的粤北行政区，驻地位于韶关市，这就说明韶关一直都是粤北地区的中心。

1956年，粤北行政区撤销，更名为韶关专区，这也是韶关最辉煌的时候了，管辖了如今粤北地区的大部分。

五六十年代，韶关专区和韶关市是同时存在的，韶关专区的驻地位于韶关市，不过是个县级市。

1975年，韶关市升格为地级市，这个时候的政区包括原韶关市和曲江县。韶关地区依然是存在的，而且政区将地级韶关市全部包围。

1983年，韶关地区撤销，并入了地级韶关市。相当于是2个地级市，合并为一个地级市，这个时期的韶关市共辖3区9县3自治县，共15个县级行政区。

其实这并不是韶关专区第一次拆分。

河源在五六十年代，政区变动得非常频繁，不过早期一直隶属于韶关专区。中间惠阳专区多次设立，又多次撤销，所以河源就在惠阳和韶关之间摇摆。

1988年，河源县升格为地级河源市，共辖6个区县，这些基本都是原粤东行政区和原韶关专区的一部分。

所以，河源市也算是从韶关专区拆分出来的地级市。

跟河源市同年成立的，还有一个地级市，这就是清远市。

1988年，清远县升格为地级市，将原清远县拆分为2个区，并将佛冈、英德县、阳山县、连县、连南、连山等县划归清远。

从三次拆分的过程来看，现在的地级韶关市，可以视为原韶关专区的主体部分，因为长期是专区的驻地。

按理说，如今的韶关市应该依然很辉煌才对，其实不然。

五六十年代，韶关的确很辉煌，除了地盘大之外，工业经济也十分发达。韶关的现代工业起步较早，是华南的重工业基地和广东的战略后方，以资源加工业为主，布局了大量的钢铁厂、冶炼厂等，同时还是有色金属之乡，但是这些产业都依赖于矿石资源。

随着资源的枯竭，韶关的工业企业也开始萎缩，韶关市列入全国第三批资源枯竭城市名单。由于产业结构的单一，这种城市的转型都是非常艰难的。

2021年GDP，韶关市为1553亿，清远市2007亿，河源市1273亿，这里面河源最低，其次是韶关，清远最高。

按理说，韶关市毕竟是有工业基础的，再加上当了几十年的大政区的驻地，城市基础也应该明显要强于清远和河源的。

如今的GDP竟然只有不到2000亿，在广东列入了倒数的行列，不得不让人唏嘘。

曾经的韶关专区，管辖过20个县市，人口总量在千万左右。如今的韶关市人口情况如何呢？根据2020年的七普公报，韶关市的常住人口为286万，也是广东7个人口低于300万的地市。

跟清远和河源两市相比，韶关依然是远低于清远，但略高于河源。

不过从人口增减情况来看，从2010年到2020年，十年的时间清远增加了27万人，韶关只增加了3万人，河源减少了11万人。

都是从一个专区拆分出来的，如今三市的发展已经呈现了截然不同的局面。尤其最让人感慨的还是韶关市，曾经的辉煌早已不在，何时能够复兴依然未知。