19世纪初，莱茵河发生非常严重的水污染事件(世界三大水污染事件之一)。
1826年，莱茵河水污染波及德国波恩的一个小山村，水已影响到当地人们的正常生活，年仅13岁的保罗埃里克为了喝上干净的水，他决定用超人的智慧做一个净水器，在经历数百次的失败之后，最终他成功发明了世界第一台净水器：
该净水器是用20层厚的细纱布袋装满石英沙和活性炭，活性炭在石英沙的中间，再把这袋净水材料放在木桶的最上方，把污染的水倒在纱布上面，让水慢慢经过多层的渗透流进木桶里，最终过滤之后的水清辙甘甜，经过多次改良的净水器过滤效果越来越好，引起当地政府的重视。
然而净水系统中，滤芯的作用功不可没，滤芯大致可以分：
1、聚丙烯喷溶滤芯（PPF)。功能：去除水中泥沙，铁锈，水藻等固体物质。
2、软化树脂滤芯。功能：软化滤芯吸附原水中的重金属和多余的钙，镁等阳离子，软化硬水，阴离子交换树脂只能交换阴离子，不能交换阳离子，离子交换树脂能显著减低水的硬度，减少金属离子在人体的沉淀，降低人体结石的几率，解决水垢问题，并且改善水的口感，它可定期放入在6-10%氯化钠（氯化钾）溶液中即再生使用。
3、颗粒活性炭滤芯（UDF)。功能：去除水中余氯，异味，及固体杂质
4、压缩活性炭滤芯（CTO)。功能：进一步去除水中余氯，异味，及固体杂质。
5、超滤膜滤（UF）。功能：去除水中泥沙、铁锈、悬浮物、胶体，大分子有机物。
6、麦饭石陶瓷球滤芯。功能：麦饭石陶瓷球含有人体所需的硒、锌、镍、钴、锰、镁、钙等30多种对人体有益的微量元素，这些元素散发的启动波和人体细胞的启动波是同一种波动状态，人体细胞随着从锗石散发出的波动产生共鸣和共振，使人体细胞组织更具活力，并促进血液循环，增强新陈代谢，及进排除体内废物。
7、远红外线矿化球滤芯。功能：红外活化矿化球红外发射率高，吸水力大，可充分将该品富含的锌，锂，碘，硒等二十多种人体必需的微量元素，缓慢均匀地释放在净化水中，使得活化净水含有更多的有益矿物质，采用不含重金属的新型抗菌材料实现抑菌功能，抗菌效果更加安全长效。
8、能量滤芯。功能：采用高科技工艺生产的纳米高能量材料，集具活化，矿化，弱碱化，净化，离子化，抗氧化，负电位，解毒，抗菌，*菌等功能于一体没事能量水机的主轴滤芯，生成的水小分子团，离子化，负电位对抗自由基，富含多种微量元素的矿物质水，矿物质吸收率达70%-90%左右，因其活性强，始终存在，所以溶解力，渗透力，扩散力，乳化力，及洗净力极强，口感甜，电解质充沛，比市面售的矿泉水存放更长久，水质之优无与伦比。
9、反渗透滤芯（RO）。功能：过滤精度0.0001微米，最有效的去除水中钙、镁、细菌、有机物、无机物、金属离子和放射性物质等，经过该装置净化出的水晶莹清澈、甜美甘醇。经RO膜过滤过的水质，将自来水中的有益、有害物质全部去除，基本只有水分子，所以被称为“纯水”，纯水是世界公认的最安全的水，但不一定是最健康的水，但为了补充人体需要的微量营养元素，一般纯水机都要加上后置滤芯，不仅改善口感，也适当补充了微量元素。没有科学研究能够证明长期饮用纯水对身体会产生副作用。
10、小T33（后置活性炭）。功能：能够更好的改善水的口感。
11、活性炭纤维（ACF）。相对于颗粒活性炭更加精细，过滤效果充分提高，处理水流量更大。
随着人们净水意识的普遍提高，净水器行业逐渐兴起，国内的净饮水行业发展从20世纪80年代开始。经过多年饮水与健康知识的宣传和普及，人们净水器已逐步了解饮水水质对人体健康的影响，更重视饮水安全，这为净水器产品的生产提供了很大市场前景。家用净水器在欧美发达国家95%的家庭已在使用，而在国内家庭使用率还不到5%，因此净水器在国内还有广大的发展空间。
2000年以来，净水器生产企业迅速发展壮大，净水器行业迅速复苏和增长。中国净水器产业已发展到3000多家生产企业，其数量每年仍以30%-40%的速度增长。多年来，净水器的销量热度持续升温，我国净水器行业发展快速，大有破竹之势。
