早在一千多年前，我国就对血竭植物有过记载，苏颂《唐本草》中写道：“血竭原植物，木高数丈，婆娑可爱。其脂液从木中流出，滴下如胶饴状，久而坚凝，乃成竭，赤作血色，采无时。”

“血竭”在我国传统医学上沿用至少有1500多年的历史，但是一直未发现国产龙血树。直到1972年，我国著名植物学家、西双版纳热带植物园创始人蔡希陶教授首次在云南省普洱市孟连县境内的石灰山上发现大片龙血树，才填补了我国医药史上的此项空白。