《说文解字》:牛,大牲也。牛,件也;件,事理也。象角头三、封尾之形。意思是:牛,大型牲口。牛,也有“件”的意思;件,表示事理分析。像角头三、封尾的形状。
“羊”是“祥”的本字
“羊”是“祥”的本字。羊,甲骨文像两角弯曲、两鼻孔在鼻尖上形成“V”形的动物。有的甲骨文在弯角与鼻尖之间加一短横。金文承续甲骨文字形。有的金文突出弯曲的尖角。。造字本义:名词,两角弯曲、性情温顺的食草动物。隶书“羊”则将篆文字形中类似“草头”的羊角形状写成了标准的“草头”,至此,羊角、羊嘴的形象消失殆尽。作为温顺的食草动物,羊比一般的山兽更肥美,也更容易猎捕,所以羊成为远古祖先重要的肉食来源;也因此羊常被用于祭祀,并引申出吉利、吉祥的含义。当“羊”的“吉利”的引申义消失后,再加“示”(祭祀)另造“祥”代替。
《说文解字》:羊,祥也。象头角足尾之形。孔子曰:“牛羊之字以形举也。”意思是:羊,吉祥。字形采用“
”作边旁,像羊的头、角、足、尾的形状。孔子说:“牛羊等字,根据动物外形概括。
附:“羊”的“亲缘字”本义比较
羊(祥)水为 洋……洋,就是安祥、太平的大海;常引申为充盈无限,如“喜气洋洋”。
羊(祥)火为 烊……烊,就是熄火为安,打烊,指关门熄灯,引申为商店晚上关门停止营业。
羊(祥)气为 氧……氧,就是空气中令人呼吸顺畅安宁的气体。
羊(祥)屋为 庠……庠,相当于古代国都的敬老中心,就是礼官养老的安宁所在,后来演变为古代训诲学子的学校。
羊(祥)病为 痒……痒,就是良性的病症,身体虽有不舒服,但平安而无碍。
羊(祥)心为 恙……恙,就是内心之痒,即轻愁浅虑,隐隐担忧。
羊(祥)语为 详……详,就是在祭祀时赞美神迹。
羊(祥)行为 徉……徉,就是步态安祥(徜,就是步态大方高雅),徜徉,就是神情从容自若,步态高雅安祥。
羊(祥)飞为 翔……翔,就是展翼长空,没有振翅搏*的激烈,只有顺风滑行之悠扬,徐缓不疾,安祥静美。
羊(祥)我为 义……我,武器,代指战争;所以,义(義),就是在战前祭祀占卜时,预兆吉祥,表示动武合理,公正顺天。