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现在的战斗机发展牢牢地捆绑住了导弹这辆战车，拥有无限的发展潜力。纵观各国的飞机配置，无一例外都是使用上世纪时期研发或作为蓝本的机炮。歼十采用的23mm机炮渊源可追溯到伊尔2攻击机，美国战斗机上搭载的30mm炮以德国二战末期研发的转膛30mm机炮为蓝本。似乎在机炮这条道路上各国已经没有太大的需求动力。

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这时候许多人都会探讨机炮的研制停滞的原因。最主要的一点还是因为超视距和导弹作为战斗机作战的手段，近距离的机炮格斗已经落伍了。但同样也有人提出新颖的观点：现在的飞机都是超音速飞行了，即使接战也会是高亚音速，炮弹那点初速不够看的。炮弹由于质量和后坐力问题被限制了初速度。在二战期间，美国是唯一没有使用机炮作为飞机主要配置的航空兵国别，全部靠机枪泼水撕裂蒙皮或者点燃油箱，被赋予高初速的机枪是否可以以子弹确保对飞机有更高的速度呢？

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美国二战时使用的航空机枪为M2气冷型。枪口初速920km/h，从硬条件来说，当时的战斗机普遍为时速低于750的活塞式战斗机，格斗时更是会大幅降低速度，这种情况下要追上子弹比较困难。这时候可能就有人会认为，假如把飞机提高速度到920km/h以上，不就可以追上子弹了？这里要分为两种情况，如果是自己的飞机上发射的子弹，则子弹在出膛前便有较高的初速的，是无法追上自己发射的子弹的。若是有子弹和飞机同向而行，则有追上子弹的可能。