在中国的西北部，有5座特大城市：西安、兰州、乌鲁木齐、西宁、银川。其中，西安属于超级大城市。其余的四座城市属于中国特大城市。

市区非农业人口大于100万的，就是特大城市。

西安是中国西北地区的龙王。兰州、乌鲁木齐、西宁、银川可以算是西北四小龙。

中国的各种公共资源，与城市的地位关系密切。

省会城市与首府城市比普通的地级市拥有更多的科技、文化、教育、医疗、金融、交通资源。

西北四小龙对比：

兰州市现辖三县五区，拥有第五个国家级新区兰州新区和两个国家级开发区兰州高新区、兰州经济区，总面积1.31万平方公里，市区面积1631.6平方公里，常住人口413.4万人。

乌鲁木齐市现辖7区1县、3个国家级开发区和1个综合保税区，总面积1.38万平方公里，其中建成区488平方公里；常住人口355.2万人。

西宁市下辖五区、二县及西宁(国家级)经济技术开发区，总面积7660平方公里，市区面积380平方公里，建成区面积120平方公里，常住人口238.7万人。