树木是山水画中十分重要的部分，着色好与不好对全幅山水起着关键作用。“六法”中的“随类赋彩”就是指的设色。中国画设色所使用的颜色比较单线，在传统着色用的观念色，一般不考虑光线的影响，所以很少使用混合色。用墨和用色的道理是一样的，而且墨和色是相辅相成的。着色的原则是“色不碍墨，墨不碍色；色中有墨，墨中有色”。设色讲究明快、雅气，厚重颜色的设置可以通过多次上色来完成，不是用颜色一将性往上堆。

春树清新：春天的树木开始萌芽，树木都是一片清新的嫩绿颜色，万物欣欣向荣。春树着色可用石绿或嫩绿点叶芽，然后用淡汁绿罩染；也可以先用汁绿渲染，然后再用嫩绿点叶。

夏树茂盛：夏天的树木正处于生长最旺盛的时候，远看一片浓郁的绿色，墨稿应画得重一些，可以用汁绿点叶，然后用花青来罩染。注意，不能以色碍墨。

秋树明丽：秋天的树木叶子转成黄色、红色，加上原有的绿色树叶，看上去一片斑斓，十分绚烂，真是层林尽染。画秋天的树要注意画得色彩明丽，但是又不能画得太鲜艳，因为秋天的树叶水分已经很少，在阳光下才分外好看，所以不能画成鲜美浓艳的样子。而且，秋树经秋风一吹，已经开始落叶，所以画秋天的树，还要画出一种萧瑟之感。秋天的树枝可以用赭墨色，点叶可以调藤黄、胭脂等色。