1980年后:1G模拟蜂窝网络-语音时代

第一代移动通信技术使用了多重蜂窝基站，允许用户在通话期间自由移动并在相邻基站之间无缝传输通话。那是一个属于大哥大的时代，我们很多人手中拿的还是大块头的摩托罗拉8000X；

1G所采用的模拟通信系统有着很多缺陷，经常出现串号、盗号等现象；

1995年后：2G数字网络-文本时代

使用了数字传输取代模拟，并提高了电话寻找网络的效率；2G网络的GPRS上网一般最高30K左右；2G的覆盖率比3G的要高很多，特别是山区。

这一时期短信功能首先在GSM平台应用，后来扩展到所有手机制式，2G一般定义为无法直接传送如电子邮件、软件等信息的通信方式，最早的文字简讯也从此开始。

从1G跨入2G则是从模拟调制进入到数字调制，相较而言，第二代移动通信具备高度的保密性，系统的容量也在增加，同时从这一代开始手机也可以上网了，GSM的网速仅有9.6KB/s，只能浏览一些文本信息。

2009年后：3G高速IP数据网络-图片时代

第三代移动通信技术的最大特点是在数据传输中使用分组交换取代了电路交换，用于在计算机上访问移动互联网的USB加密狗问世。电路交换使手机与手机之间进行语音等数据传输；分组交换则将语音等转换为数字格式，通过互联网进行包括语音、视频和其它多媒体内容在内的数据包传输。

3G网络上网一般最高可以达到700K左右，3G网络比2G网络功率小，辐射也小；有了高频宽和稳定的传输，影像电话和大量数据的传送更为普遍，因此3G被视为是开启行动通信新纪元的重要关键。

2013年后：4G全IP数据网络-视频时代