韩愈在文学作品中提出“不平则鸣”的观点，很大概率上不是韩愈一时起兴之举或者心血来潮之举，而是在长期社会环境的熏陶与儒家诗学创作理念的积累中逐步演化而来的。

因为文学都是表达自我的，除了为自己，还有自己的朋友，为朋友的际遇鸣不平也是韩愈“不平则鸣”的重要内容。

在韩愈看来，文学并不是对现实生活的单纯的客观描写，而主要是表现作家的思想、感情和愿望的。鸣，不是一种消极的遭到不平后的自然反应，而是一种积极的对现实的干预，更是对不合理现象的大声疾呼和据理力争。