吴姓是中国第八大姓，尤其在广东和苏皖最有影响。当今吴姓人群大约占了全国人口的2%，总人口大约在2680万。

《说文》注解：吴，是姓，也作地名，吴的本意是大声说话。“吴”字是由旧字体“吳”而来，楷书体吴字缘自小篆体吴字，小篆体吴字承接了金文吴字。而甲骨文中的吴字，乃是一个倾斜着脑袋的人，正在手舞足蹈地大声说话的形状。金文仅仅将口移到一旁。吴作为地名专指江浙，这是一个借象形的会意字。古代中原人对江浙一带人的语音不好理解，只有依赖他们的手势和大声强调才能沟通。吴氏族的族徽的形成与此有关，早期吴氏族活动过的地方被称为“吴”，在此建立的国家称为吴国，最终成为了姓氏。

吴氏始祖——泰伯

吴姓的起源与演变主要有四：

其一出自姜姓

黄帝时代的吴部落以驺虞为图腾，解释为吴，作为氏族之名。驺虞是一种古兽，其声音十分洪亮。吴氏族属于炎帝部落，姜姓，活跃于今陕西陇县陇山之东的姜水旁，所居之地称吴山。炎帝时代的吴权是吴氏族的首领，其后裔吴枢是黄帝的生母。炎帝和黄帝同为古羌人的两大分支，互相通婚，形成了华夏族的主体。夏朝时，姜姓吴氏族随夏族东迁到观津，今河北武邑东。曾与神射手羿期比射的吴贺，是其后裔。姜姓吴氏的历史至少有5000年。

其二出自吴回氏族

黄帝的后裔颛顼，颛顼之子称，称的族人分布在今河南汝河地区。称之子老童，老童之二子黎、吴回在舜时代先后任祝融氏，祝融氏是古代掌管火种的首领之称谓，代表着在氏族中的极高地位和权力。祝融氏黎有罪被诛，吴回继任祝融氏，吴氏族居于姜姓吴的故地。夏朝时，吴氏族沿渭水北岸东迁到山西平陆的吴山。商朝时，吴氏族一直活跃于北方，首先沿黄河而下进入河南新郑地区。后东迁到濮阳雷泽之西，最终到达山东临朐东北朝阳古城，史称王吴。商末的吴伯乃是这支吴回氏族的后裔。这支吴姓有4000多年的历史。

其三出自姚姓

舜部落是东夷族的一支，舜接尧之位而居中原。占据古吴之地，今山西平陆吴山之旁的历山，史称有虞氏。夏禹接舜之位建立夏朝，封舜之子商均于虞，即今河南东部的虞城。姚姓虞国一直作为东部的重要方国而存在，商朝时国亡，子孙以吴为氏。秦末安徽宿县大泽乡发动中国历史上第一次农民大起义的首领吴广，就是姚姓吴的后裔。这支吴姓也有3500年的历史。

其四出自姬姓

产生于周初，也称周族姬姓吴，是吴姓中最重要的组成，影响最久远，人丁最兴旺。商末周文王之祖父古公亶父封长子太伯于陕西陇县的吴岳，封次子仲雍于陕西武功西的雍原。不久太伯与仲雍率领周族姬姓吴氏族一起出奔荆蛮，进陕西秦岭南之商县，穿湖北入湖南衡山，经江西清江吴城，渡永修，沿长江而下，迁江苏江宁、镇江，涉常熟，历经四代最终到达江苏无锡东的梅里。仲雍之曾孙周章建立吴国，亦称句吴。公元前585年，寿梦正式称吴王。春秋后期，吴国曾一度攻破楚国，北上与晋国争霸，称雄于东南。公元前473年灭于越国，吴国的子孙遂以吴为氏。这支吴姓主要活动于华东一带，随后向中原、华北和华南发展壮大，也有2600年的历史。

外族基因融入

吴姓中融入外族的事件发生稀少。宋朝以后才出现北方外族改姓的事件：北宋的西夏国党项族有吴姓，元朝的蒙古人中有吴姓，清朝满洲八旗乌尔锡氏、乌拉氏、乌苏占氏、兀札喇氏、乌雅氏、乌苏氏等氏族集体改姓吴。南方地区的汉族中融入外族基因的事件主要发生在明清时期。

吴姓分布频率图

当代吴姓在全国的分布主要集中于广东、江苏、安徽三省，大约占吴姓总人口的23%，其次分布于四川、福建、浙江、江西、贵州、湖北、湖南、河南、广西九省，又集中了吴姓人口的46.5%。广东居住了吴姓总人口的9.8%，为吴姓第一大省。全国形成了华南、华东、川鄂贵湘三大吴姓分布区。

吴姓血型分布

吴姓人群的血型分布总的是：

O型占34.4%，A型占28.6%，B型占28.4%，AB型占8.6%。

吴起

吴起（公元前440年—前381年），战国初期军事家、政治家、改革家，兵家代表人物。一生历仕鲁、魏、楚三国，通晓兵家、法家、儒家三家思想，在内政军事上都有极高的成就。在楚国时，辅佐楚悼王主持变法。著作有《吴子兵法》，传于世，与兵圣孙武并称“孙吴”。

吴道子

吴道子（约680年—759年），唐代著名画家。被后人奉为“画圣”。其画线条遒劲雄放，变化丰富，一变古来沿袭的高古游丝描的细笔，发展了线描的艺术方法，故表现出来的物象富有运动感、节奏感，被人们称为“吴带当风”。

吴承恩

吴承恩（约1500年—1583年），字汝忠，号射阳。中国明代杰出的小说家，是《西游记》的作者。自幼敏慧，博览群书，尤喜爱神话故事。在科举中屡遭挫折，嘉靖中补贡生。嘉靖四十五年（1566年）任浙江长兴县丞。殊途由于宦途困顿，晚年绝意仕进，闭门著述。

郡望和堂号：吴姓重要的郡望有延陵、渤海、濮阳、陈留、汝南、长沙、武昌、吴兴等八个。吴姓的堂号除用以上郡望外，重要的还有三让、让德、种德、世德、仁德、至德、秀聚、忠义等。“三让”堂号典故出自吴姓远祖太伯和仲雍三辞王位传说。传说周太王古公亶父年事太高，想传位于孙子昌，但是昌系三子季历之子，很有顾虑，忧心忡忡。长子太伯和次子仲雍知道父王意思之后，便相继向父王表示自己无意作继承人，这为“一让”。接着，他们以上山采药为名，故意出外避让，为昌立为继承人封号提供机会，此为“二让”。周太王逝世时，太伯和仲雍回来奔丧时，三弟季历又以王位相让，他们再次推辞，并远出东南吴地不再归来，此为“三让”。圣人孔子对“三让”之传说十分赞誉， 称“可谓至德也！”

吴姓的重要楹联有六副：

治平称最；让德留芳。

清操绝俗；画圣留名。

鹰扬虎视；剑气玉光。

八闽孝子裔；三让帝王家。

孙子能教宫女；文箫幸遇仙姝。

休逸住延陵支分西土；富饶迁石里派衍东山。

家训格言：吴氏的家训首推明末大臣吴麟徵的《家诫要言》。吴麟徵，浙江海盐人，天启进士，崇祯年间在吏、刑两部为官十余年，针砭朝政，直言无忌，为崇祯所幸，为朝中所敬。因拒李自成死守西直门，城破自*殉国，南明赐谥“忠节”，清廷又加赐谥“贞肃”。吴麟徵家教甚严，他主张人品须从少年作起，“修身笃行，信命读书，”端正人品。“多读书则气清，气清则神正，神正则人正。”要求子孙要有远大的抱负，“器量须大，心境须宽”。认为“争目前之事，则忘远大之图。深儿女之怀，便短英雄之气”，“每事宽一分，即积一分之福”。应当坚信“真心实作，无不可图之功”。成功者往往是那些“茹荼历辛”、“历练艰苦”之士。