1、断路器是指能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流并能在规定的时间内关合、承载和开断异常回路条件下的电流的开关装置。

断路器按电压来分有高压断路器与低压断路器，1kV以下的断路器称低压断路器，也是大家常说的“空开”；1kV到35kV的断路器一般称作中压断路器；66-220kV的断路器一般称作高压断路器。

2、空开是大家对低压断路器的一般叫法，也称空气开关。

3、低压断路器集动作和保护为一体，微型低压断路器有长延时过电流保护、速断保护；塑壳断路器一般有长延时过电流保护、速断保护，加上电子脱扣器时，还会有短延时、接地保护；框架断路器也称万能式断路器，除了上面的保护特点，还增加了调整保护整定、显示及通讯等功能。对于容量比较小也没有控制要求的电动机（如排风机...），可以直接用断路器来控制。

4、断路器和空开的区别，断路器是指从低压到高压甚至超高压的断路器装置，而空开一般是指低压断路器，更多是指微型断路器。

5、中压和高压断路器只是开、合的执行装置，其保护由保护继电器或综合保护器完成，通过二次线路的合闸线圈和分闸线圈使断路器合闸或分闸。