日本形状与面积对比

日本的年平均降水量约有1700毫米，人均年降水量约有5200立方米，相比世界平均的23000立方米来说没有达到平均数。加上日本的河流大多较为短小，降水很快就流入海中，难以利用。

世界中的日本

因而日本虽然降水量较多，人均可利用水资源却较低。在濑户内海沿岸等气候较干燥降水量较少的地区，居民甚至需要修建储水池以储备旱季用水。

在陡地形峭、平原多、面积有限的日本，人们自古以来多集中在河口平原地区生活。河流在滋养哺育人类和万物的同时，时常因山区下雨引起河水泛滥而威胁平原地区。

日本本州河流

为此，观察河川的变化自古就是日本人日常生活的一部分，人们对河川始终抱着感谢与敬畏之情。随着治水技术的进步，如今大规模洪灾减少了，但日本人对河川的感情依旧未变。

本州岛河流

典型的日本河流发源于山林，在上游切割出深V形谷，在下游形成冲积平原，这为日本人种植水稻并建立城市提供了基础。大部分河流上都建了水坝以供应用水和电力。

在这里，我们讲的河流标准只包括一级水系，也就是通俗地说的一级河流。

一级水系是指在日本《河川法》的划分下，由国土交通大臣指定，对日本的国土安全及国民经济有相当重要性的水系。