小说中，王五洲首次登顶珠峰后就跟徐缨结婚了，但是十年来他始终不曾放弃登山事业，与徐缨聚少离多，到国家第二次组织登山时，徐缨不能接受，气到要跟王五洲离婚，但王五洲还是毅然奔赴珠峰大本营，他不知道当时徐缨已经*了。

生下儿子之后的徐缨，也赶往珠峰参加气象组协助他们。

不过王五洲和徐缨的戏份都没那么多，因为第二次登山时，王五洲最初更多的是在大本营做幕后指挥者，李国梁很早就接任队长带队登山了。

对李国梁毫不掩饰爱意的黑牡丹，其实在小说中曾两次在李国梁遇险的时候冲过去救他。

作为第一位从北坡登顶珠峰的女性，黑牡丹的原型无疑是著名登山家潘多。

小说对黑牡丹的个性与经历有不少着墨，她是后勤队种菜的，但身体素质特别好、有登山天赋，一直很热爱登山，后勤队打前站的时候，男队员都不敢过的冰缝是她带头过。