向东化工厂，位于凌源市杨杖子镇，其前身是东北区军工部直属一厂，对外声称东北酿造总公司，原址在黑龙江密山县，后因故向内地迁至辽西。东北酿造总公司，名字听起来是跟酿酒、白醋、酱油之类的食品生产厂家，实则是一座兵工厂，始建于1947年，是新中国成立较早的军工厂之一，不然怎么能称之为东北军工第一厂。

上世纪60年代中期，由于中苏交恶，北方强国百万陈兵于边境，使我国不得不进行一场工业大转移。珍宝岛自卫反击战，苏联在战场上得不到便宜，两国的关系更加的紧张，密山地处边疆之地，为了保护好这座老牌军工厂，不得不将其迁至辽西。1970年，辽宁军区703工程正式启动，这项工程就是三线建设众多项目中代号为475的兵工厂，出于保密对外声称东北化工厂，对外联络凌源县4号信箱

第一批入驻杨杖子镇的是工程兵，从搭帐篷开始做起，之后就是民工营组成的建设大军，在深山里搭电线、修公路、修坝子、建厂房，造住房，不到两年多的时间，用一砖一瓦建成一座初具规模、厂区与生活区连成片的小镇，因有军工背景，也称之为军工城。军工城内生活着6000多职工，加上家属超过20000人。

职工楼、办公楼、大礼堂、食堂、商店、体育场、电影院、学校、招待所，按当时以厂为家的革命认知，厂内就是社会的布局，东北化工厂就是典型的小社会。6000多职工的规模，相当于地师级单位，厂长地位都比凌源县的县长还要高。三线建设还分有大三线和小三线，大小怎么分个人知识面较窄分不出来，但以东北化工厂的规模，可以称得上超大三线了。