这里主要说说瘤胃的作用，开头所说的圆管就是开在这个胃上边。牛在进食的过程中，青草将暂时储存在瘤胃里，进过第一道发酵，微生物将分解并释放出许多的气体（包括温室气体甲烷）。其中一部分会分两头走，一边放回到嘴里继续咀嚼，一边进入到胃里。

通过反刍这种方式，牛成功地在食物链的基层站稳了脚跟。牛背上的圆环看似是残忍，不过对牛也是有好处的。

据联合国粮农组织发布的一份报告显示，全球10亿头牛，排放的温室气体占全球温室气体总量的18%。二氧化碳排放量，超过了汽车飞机的二氧化碳的排放量总和，造成这一切的原因，都是牛的排泄物导致的。

据统计，牛的排泄物中会产生100多种污染气体。其中氨的排放量占全球总量的2/3（氨是导致酸雨的最主要原因之一），排放的甲烷总量，占世界甲烷排放总量的1/3。

在温室气体当中，甲烷产生的温室效应，是二氧化碳气体的20倍以上。因此，管控牛的排泄物势在必行，科学家们使用的这个圆环（瘘管），就是来控制牛制造温室气体的。

改造“瘘管牛”需要专业的兽医从牛的第13根肋骨处开刀，直达牛的第一个胃“瘤胃”。在这个胃上也开一刀，将牛胃和外皮缝合，只留一个对外的洞口，最后放上橡胶环就好了。

平常的时候都是关闭状态，有需要的时候，兽医会打开这个孔，观察牛的消化情况。当然，开了孔之后，能减少牛胀气的情况（牛胀气是它们排放甲烷最多的时候）。

现在，牛身上的这个孔又有了新的作用--研究分解垃圾。我们都知道，垃圾在自然界很难被分解，需要微生物分解和光分解同时作用上百年才能分解掉。