百灵鸟用美妙的歌喉、优美的舞姿、令人叹服的飞翔技巧使草原充满了灵性，也给草原牧民生活增添了无穷的乐趣，更以其自身的存在维持着草原生态系统的平衡。 1983年，内蒙古自治区人民政府将百灵鸟定为区鸟，也被素有“草原明珠”美誉的锡林浩特市定为市鸟。古代的蒙古人时而把百灵鸟描绘成黑色的鸟（新疆就有黑百灵种群），表示它来自冥冥世界，认为百灵的出现预示新生命的诞生；时而又把百灵描绘成一只大如母牛的五彩神鸟，能给世代以游牧为业的民族带来好运与希望。

17世纪的《黄金史》和后世的编年史《蒙古源流》等文献记载：成吉思汗出生或登基之前，那象征主宰世界、象征无上皇权的王室玉玺就藏在一块巨石之中。有一天,一只五彩的百灵从天上降临人间，停留在这块巨石上高声鸣叫：“成吉思”、“成吉思”…当鸣叫到第三天时，巨石突然迸裂，王宝玉玺从巨石中显露出来。蒙古族人从此深信，这只五彩的百灵来自天上，成吉思汗是上天之子下凡人间，是真命天子。在蒙古族的传说中百灵带来了一个帝国崛起。

元代北方的蒙古族入主中原，王公贵族们将宠物百灵带进中原，同时也将百灵文化带到了中原。清朝时提笼架鸟成为了八旗子弟的一种时尚，百灵也成了八旗人宠爱的四大笼鸟之首。从此笼养百灵成了一种风气。 笼养百灵鸟不仅要精心喂养，而且要肯下功夫从幼鸟开始驯化。驯熟的百灵要做到三不怕：即不怕各种车辆、不怕各种颜色、不怕人群围观。并要经常训练上下“凤凰台”，一早一晚到室外遛鸟。初学“叫口”时要有一只驯好的成鸟“代口”，俗称师傅代徒弟。最好有固定老师“叫口”，以免出现脏口、杂口或乱音。调训学叫时要用布套罩起来，让“学生”静听。经过3—5个月的教学，定能教出好的徒弟。

传统百灵的“叫口”，讲究“十三套”，即会学十三种鸟、兽、虫鸣叫的声音。但这“十三套”的内容、先后排列因地而异。南方笼养百灵允许有画眉的叫口，而在北方却忌讳。北方笼养百灵的基本叫口要有红(沼泽山雀)的鸣叫声，南方则不要求。北方的 “十三套”，一般是麻雀叫开头，母鸡嘎蛋、猫叫、砂燕或雨燕、犬吠、喜鹊（灰喜鹊或喜鹊)、红雀、油胡芦(一种大型蟋蟀)、鸢啸鸣、小车轴声、水梢铃响、大苇莺，胡伯劳结尾。