此花最开始叫药草，这当中就不得不提一个广为流传的故事。1980年，初春的某一天，魏山县当地兰花爱好者饶生，正准备出门逛市场，正巧看到本地山民挖得一颗兰花，凑近一颗，此花叶片收尖非常圆润，叶片上带有行龙，当即就以少量金钱买下此花。两年后，此花开花，符合当成的猜想，果然是荷瓣，然而没有想到的是，此花颜色极好，花型硕大。在当时的所有莲瓣兰品种里，是找不出开花如此标准的大荷瓣的。自己心想，等到养到一定规模再拿出去兰展，肯定能赚不少钱。

然而此时，他母亲由于年事已高，积劳成疾，患了重病，山穷水尽的饶先生为了给母亲治病想了很多办法。突然间，他想到，县城的杨姓老者是搞中医的，而且此人非常喜欢兰花，可以用痴迷来形容。于是就带上兰花前往杨姓老者家中，希望用此颗兰花换得中药来医治自己的母亲。说明了来意之后，杨姓老者也欣然接受。按照杨先生对病情的描述，当即就给了他25副中药，并且承诺药到病除。杨先生拿回药之后，起初还有点疗效，但后来病情又有反复，直到最后，药都吃完了，病情依然没有好转。后来，杨先生又找到杨姓老者，希望再给母亲免费开点好药，但被杨老拒绝。此时，杨先生就觉得自己被骗了，于是就想要回兰花。经过了一番争吵，最终还是赎回了自己的那颗兰花，并且借钱付清了之前二十五副药的钱。

巍山县另一个兰花爱好者左有成大师听说此事之后，来到杨先生家中，表明了自己愿意出重金购买此花。山穷水尽的杨先生仿佛看到了黎明的曙光，高兴得不得了，表明自己愿意为了救助自己的母亲，这颗草全部卖出，自己不留种。双方交易成功之后，此花就全部归左先生拥有。然而，那个时候栽培技术非常落后，虽然已经栽培了几年，但苗数依然很少，基本上是发两苗就要死一苗，甚至还差点全军覆没。好在左先生苗子分得单，最终才保全此花。

1998年初春，大理兰花名家李先生偶然发现此花，最终重金收入囊中，经过自己的悉心培育，长势非常良好，年年复花都极其稳定，最终自己命名为丹荷鼎，此名字和药草名字一直沿用至今。