在我们的印象当中，塑料是一种对环境破坏极大的材料，因为它在环境中极难被降解。塑料在被堆填之后，需要上百年的时间才能够被降解，这对环境造成的影响不言而喻。但是你知道吗，日常生活中常见的玻璃瓶，竟然比塑料的危害性更大！南安普顿大学对玻璃进行了深入的研究，最终研究结果表明，玻璃瓶的危害是塑料瓶的4倍，会导致更多环境和健康问题。玻璃为什么会有如此大的危害？这些危害体现在什么地方？
在南安普顿大学的这一次研究当中，他们选取了5种材料进行测试，其中包括了制造成本、难度、使用、处理和污染几个维度进行对比。然后综合数据之后，将五种材料的危害性从低到高进行排序。
令人意外的是第一名居然不是塑料，而是我们身边随处可见的玻璃。看到这个结果，无数人表示不可思议，甚至有人认为这个结果一点都不准。他们认为，如果真的比塑料危害大，为什么现在会出台限塑令，而不是限玻璃令。对此，科研团队给出了自己的看法。
首先是生产成本，玻璃的原材料是沙子，现在由于玻璃的需求量日益增加，所以每年全世界都会消耗约500亿吨的沙子作为玻璃的原材料。而且沙子的需求量已经远远超过了沙子的自然生产周期。由于对沙子的大量需求，很多人开始挖掘沙子，这就对当地的自然环境和生态系统造成了严重的破坏，使得一些被挖过沙子的沿海地区经常会因为缺少沙子保护，从而受到海水的侵蚀作用。
玻璃的制造成本也十分高，制造相同体积的容器，玻璃会比其他的材料更重。如果和塑料做对比，则几乎是等于塑料瓶的5倍，1升的瓶子可能需要40克塑料，但是玻璃的话就要800克。而且在材料的运输方面，自然也会比其他的材料更重，消耗的燃料也会更多，所以排出的二氧化碳也会更多。
其次是生产的过程，会排放出大量的有毒有害气体。在熔制玻璃的过程中，需要使用石油焦粉、重油、天然气进行燃烧。这些材料经过燃烧之后，会生成一些有害气体，包括硫氧化物、氮氧化物等等，这些都是空气污染的重要元凶。这些有害气体的颗粒小、含碱性、附着性和腐蚀性都十分强，如果不进行专业的处理，就会对环境造成巨大的破坏。
除去这些有害气体，制作过程中的高温也会放出大量的二氧化碳。而且放出的有害气体对于操作工人来说，也会影响他们的身体健康。据统计，很多从事玻璃制造行业的工人都很容易患有矽肺病。
还有就是玻璃的回收，玻璃的回收十分复杂。它不想塑料能够直接高温熔化回收，需要先进行一次降级处理，才可以对玻璃进行高温熔化操作。而且玻璃比起塑料，需要更高的温度进行融化，不单止需要更多的燃料进行燃烧，还会放出大量的二氧化碳。就算是成功融化，玻璃的回收率最高也仅有67.6%，近三分之一的材料被浪费掉。
