同时，明英宗不听兵部尚书于谦的劝告，执意带着朱棣留下的所有兵马，御驾亲征，最后，不仅明英宗被捕，随行的开国武人勋贵集团和靖难功臣集团，在土木堡之变也被屠*殆尽，兵马也全军覆没，让大明的军队火器、朝堂人才，全部断层。因此爆发了大明后期的宦官做大，边防政策由积极进攻转变为被动防守。如此来看，瓦剌的实力不容小觑，可是土木之变之后，瓦剌发生了什么呢？
原来，瓦剌虽然俘虏了明英宗，给大明王朝带来了不可估量的损失。但是，经由此战，他们本身也受到了很大的冲击，因为，他们虽然冲进了大明的腹地，甚至是大明的首都城下。但是，由于于谦等大臣急中生智，拥立朱祁钰为帝，稳定了政局，又说服了迁都南京的声音。同时，组织了北京守卫战，从1449年8月16日—11月8日，一直都未让瓦剌进入城门。
如此一来，南下的瓦剌远离根据地，本来粮草等辎重的运输就是一个大问题。再加上久攻不下，瓦剌军心受挫。所以，瓦剌的也先想通过围攻北京，企图迫明廷订城下之盟的算盘落空。再加上北京军民英勇奋战，对瓦剌的军队打击不小，瓦剌的军队也伤亡惨重，兵士产生了严重的厌战心理，内部矛盾重重。但是，自古以来游牧民族和内陆的朝廷发生战争的原因几乎都是为了财物。之后，也先希望与明朝和亲被拒，所以1450年也先被迫将明英宗送还，双方重新恢复正常通贡互市关系。并且，恢复与明朝的通贡互市后，双方很快就相安无事了。可是，为何瓦剌却衰败了呢？
前文讲到的瓦剌内部矛盾重重，是因为当时的瓦剌可汗是脱脱，但是整个国家的实权却在也先手中。也先垂涎权利，想要拥立自己的姐姐之子为太子，自己进而监国，操控整个国家，于是双方发生了激烈的战争。也先获得胜利后，自称"天圣大可汗"，建号"天元"，以次子阿失帖木儿为太师，这是所谓瓦剌帝国（卫拉特帝国）。
