左：萝卜；右：胡萝卜

胡萝卜作为一个农作物，植物志上的学名是Daucus carota var. sativa，其中的sativa意为“耕作的”，常被用于栽培农作物的种名或者亚种名。而Daucus carota又被译为野胡萝卜，在现代农业中被认为是一种杂草，英文世界中被称为Queen Anne's Lace（安妮女王的蕾丝）。

野胡萝卜的花序，正中心一朵花常为紫红色

野胡萝卜是食用胡萝卜的祖先，野胡萝卜的根，嫩的时候可食用并有胡萝卜的气味，老了以后由于纤维过多，难以咀嚼。

野胡萝卜的根，几乎不膨大，但有胡萝卜特有的气味

野胡萝卜和它的远房亲戚香菜、芹菜、茴香、孜然芹一样，磨碎的种子也有香气，最早的用途是作为一种香辛料。科学家在德国和瑞士距今3000~5000年左右的人类居住地上，发现了用野胡萝卜的种子磨成的粉。

收集胡萝卜的果实

胡萝卜为什么是橙色的？

野生胡萝卜的根是白色或者浅黄的，据记载，早期被人类驯化的胡萝卜为黄色或者紫色。至于现在最为常见的橙色品种，反倒是后期人工选育的结果。