乐山凌云山

在随后的日子里，海通禅师每天都有小沙弥搀扶着前往工地，亲自指挥大佛的开凿工作。

海通禅师的献身精神和顽强意志激励着工匠们加快了凿佛的脚步，经过多年的连续奋战，大佛初露圣容。

建造大佛，护佑众生，这是海通大师一生的宏愿与追求，没有什么能够阻挡其脚步。

乐山大佛，极天下佛像之大！这浩大的工程，透支了大师的生命。在基本完成了大佛的头部开凿建设后，海通大师圆寂了。

大师累了，他该休息了。或许，他是带着深深的遗憾走的。他没能等到大佛完工那天，亲眼看到震铄古今的伟大奇迹的完美呈现。

凿佛事业被迫停止，直到若干年后另一个人的出现。

章仇兼琼，兖州历城人，据唐*载，公元740年 ，即海通禅师开凿的27年后，章仇兼琼升任剑南节度史。

他是一名虔诚的佛教徒，在听说了海通禅师开凿大佛的事迹后，萌生了继续建造大佛的意愿。

但是大佛的建造已经被迫停止了27年之久，如果继续大佛的建造，资金的筹募，仍然是摆在章仇兼琼面前的一个亟待解决的问题。

要完成大佛肩膀以下部分的建造，显然对这位刚刚上任的节度使来说，是一件非常困难的事情。

章仇兼琼雕像

为表决心，他率先拿出了20万的官俸，据《唐会要》记载，唐代时，节度使作为正三品官员，年俸约为20万，当年章仇兼琼是把一年的俸禄拿了出来，捐给了凿佛的事业。

而20万对于常人来说，这笔钱能买四万斗大米，可以让1000个修建大佛的工匠吃上100天，然而仅凭这四万斗大米对于如此浩大的工程来说，显然是不够的。

于是章仇兼琼企图向朝廷请求援助，不久唐玄宗果然下诏把剑南地区当年800万钱的盐税和一笔相当可观的麻税赐给了章仇兼琼，用于大佛后续的建造经费。

有学者计算，如果仅把这一年的800多万盐税用来买米，可供1000个工匠吃上11年，唐玄宗的这一纸诏书，为早已捉襟见肘的章仇兼琼，解了燃眉之急。

公元746年，章仇兼琼在任大约7年后，升任户部尚书，离开了成都，在他走后，无人主持的修建工程，再次遭受到了停滞的厄运。

公元785年，另一位与海通法师同舟共济的人大佛的最后一位建造者，韦皋终于来到了大佛的身边，从公元746年章仇兼琼离任到韦皋的到来，这中间已经过了近四十年的漫长岁月。

韦皋的一生颇具传奇色彩，在唐代宗时期，他就被任命为建陵挽郎，后又转调为华州参军，历佐地方使府，累官至殿中侍御史、署陇州行营留后事务。

泾原兵变之时，韦皋曾起兵举义，将叛军全部击败，因此被唐德宗特授为奉义节度使，并在后来入朝为左金吾卫大将军。几年之后，韦皋又出任剑南西川节度使，总镇川蜀，被朝廷封南康郡王，世称韦南康。

韦皋铜像

韦皋是西安人，不但虔诚向佛，对佛学的精髓也颇有心得。他及时了解了与大佛有关的情况，立即开始了筹划大佛的修建工作，这时的大佛从莲花座以上到膝盖以下，没有完工的地方几乎又百尺之多。

他召集了有关人员布置了有关事宜，并同他的前任一样，拿出了50万官俸，用于大佛的建造，很短的时间内使大佛的工程走入了正轨。

唐德宗贞元十九年，即公元803年，这尊凝聚了三代人的佛像终于完成了，此时距海通禅师开凿大佛已经过去了整整90年。

历史进程中，每一代人自有一代人的使命。

公元1956年，乐山大佛被列为全国重点文物保护单位。公元1962年，也就是乐山大佛被列为文物保护单位的6年之后，两张发表在《人民画报》上的大佛照片，引起了有关部门的注意，照片上大佛身穿草衣，脚下堆放着多达400立方米的垃圾。

调查时，有关部门还了解到，早在1958年，有个单位还在大佛的右脚下面开辟过一块菜园，同时还建了简易的厨房和两个化粪池。

这些情况很快被上报到中央，在听取了有关部门的汇报后，中央作出批示，并在国家经济极为困难的情况下拨出转款决定对大佛进行一次全面修缮。

乐山大佛

一时间文物专家和史学家们，纷纷把目光投向了乐山，而时隔30年后的公元1990年这里再次汇集起一批国内的知名专家，他们即将对大佛进行一次有史以来的全面体检。

一天的上午，当一名工作人员对大佛左侧崖壁上的杂草及熔岩完成清理后，一块巨大的石刻题记豁然跃入眼帘，四个大字：弥勒大像。这是人们第一次知道乐山大佛是弥勒佛。

每个字都有一米多见方，当中的弥字和现行简写的弥字完全相同，经鉴定，这块题记确为宋代真迹，为邵伯温题写于1127年，邵伯温其人在历史上并不出名，而他的父亲则是在易学方面造诣极高的北宋大名鼎鼎的理学家邵雍。

公元2001年，覆盖着巨大黄色面纱的大佛在经过整修后，焕然一新地与大众见面了，面对大佛揭开面纱的一瞬间，历史仿佛又回到了一千多年以前，

乐山大佛是世界上最高的弥勒大佛，他代表未来，象征光明，吉祥和希望。乐山大佛的建成与再次之后峨眉山普贤道场的兴盛共同迎来了佛教在中国西南方的鼎盛，从而汇集成为中华文明的又一个源头。