北狮是盛行于中国长江以北地区的一种汉族传统舞狮技术。北狮与南狮的构造形状和起舞技术都有显著的不同,北狮比较著名的计有安徽的青狮,河北保定的双狮。
北狮起源最早。相传在北魏(公元386~534年)武帝远征甘肃河西,俘虏胡人十万之多。魏武帝令胡人献舞娱乐。胡人以木雕兽头,两大五小,披兽衣,集八音乐,武士三十余人,起舞于御前。武帝龙心大悦,赐名"北魏瑞狮",恩准俘虏回国。狮子舞便在北方流传开来,以后便有了"北狮"之称。
北狮舞法的基本动作有:愕、怕、喜、爬、蹲、退、滚等,配合柔顺、活泼、灵巧、神采、愉快、轻盈的步法,把狮子舞得惟妙惟肖。其眼睛、嘴巴、耳朵会开动,此种技术重于扑、跌、翻、滚、跳跃、擦痒等动作。以武士即主人之敏捷矫健之身段相配合,来表现狮子的雄健勇猛,也生动地刻划出武士之机智及风趣,予人一种美好振奋的享受。
北狮造型与真狮酷肖,不若南狮庞大,头部亦没有南狮五彩缤纷装饰,纯粹是兽毛颜色,惟其顶部加一独角以示不同平凡的兽类。全身以缨毛作狮被,甚至表演者所着之裤子与鞋都和真狮子腿部毛色一样,因而舞动起来就是一头惟妙惟肖的活动狮子,予人真实之感。
北方狮子表演时共需舞员三人,一人舞狮前身(即狮头),一人舞狮后身(即狮尾),另一个饰武士,领导起舞。
北狮的舞姿,主要在表演的善良与灵巧,翻滚跳跃,首尾相引合,步法整齐合一,加上充京钹、京锣、京鼓等音乐节拍,按乐声起舞,引者舞持球翻腾滚确,表现武士雄姿,徐徐持球引狮起舞,而舞狮头者除跟随持球武士各卜种动作而配合演出各种舞姿外,还必须给舞狮尾者以充份默契,而舞狮尾者亦必须留意狮头动向,头则尾亦动,头定则尾亦定,跳跃翻滚,紧密跟随,俾能头尾舞姿调协,融成一体,方为上乘舞技。
图:天堂寨舞狮子迎春
据民间传说,狮子原叫白虎神,它能为人们消灾避邪,给人带来吉祥,带来好运。因此,每年春节,各家各户都早早地准备好鞭炮、香烟、喜糖,封好喜钱,等候狮子到家拜年。
狮子表演分为玩桌子和玩地拍子。玩一张桌子,叫豆腐钉;玩三张桌子,叫过龙门架;玩七张桌子叫过双龙门架;玩十张桌子叫走长蛇阵;玩十几张桌子,甚至玩二十几张桌子,叫高空舞狮。