从儿时开始,尼尔就对艺术特别痴迷,于是他在成年后就读了利物浦的艺术学院。
可当他入学之后,学校的老师却认为尼尔不够好,不该学习艺术。
一气之下,尼尔从艺术学院休学,决定往音乐方面发展。
退学后的尼尔开始专心玩音乐,并加入了摇滚乐队Marseille。
这支乐队共发行过2张专辑和5首单曲,并为美国著名乐队Des'ree and Gary's Guitars 制作过专辑。
可惜好景不长,在80年代中期,这支乐队受各种因素影响而被迫解散。
离开乐队后,尼尔偶然看到了一则招聘儿童节目主持人的广告。
他抱着试一试的态度投递简历,并寄了一张自己儿时和猴子坐在一起的照片过去。
这张照片成功吸引了制片人的目光,让他获得了面试机会。
到了面试的时候,制片人问他有什么特长,尼尔说自己会画画,并在10秒之内画了一幅简笔画。
这幅画让他获得了这个工作机会,他也因此成为一档周六早间节目《数字73》的主持人。
随后,尼尔又陆续主持了CITV的其他节目,包括《疯狂的动物》《这是一个谜》等等。