在位于瑞士日内瓦的欧洲核子研究中心地下100米深处有一个超级强大的大型强子对撞机，因维修和升级，这台设备已经暂停了三年之久，不过现在该中心的科学家们已经重启了这台设备。

据该中心的科学家介绍，在此后的4年时间里，如果不出意外，这台粒子对撞机将持续收集数据，用于寻找暗物质。

粒子对撞机是人类研究物质基本微观结构的重要工具，通过持续输入能量，让亚原子粒子在管道中以极限接近光速的速度高速运动，最终发生相互碰撞，在这种极高能量的碰撞过程中，微观粒子可能会碎裂，或者产生其它效应，持续观测这种碰撞过程，就有可能发现新的物质结构和物理现象。

欧洲核子研究中心的大型强子对撞机（LHC），是现在世界上最大、能量最高的粒子加速器，能够将强子加速到极度接近光速的速度，就算模拟小型宇宙大爆炸的瞬间过程也不在话下。该设备是一个圆形加速器，地下管道长达27公里，内部结构十分复杂。

强子是一类亚原子粒子，根据粒子物理学中的标准模型理论，强子由夸克、反夸克和胶子这些基础粒子构成。按组成的不同，强子又可分为重子、介子以及其它一些特殊的强子。其中重子由三个夸克或三个反夸克组成，它们是费米子，例如质子和中子就属于重子；而介子由一个夸克和一个反夸克组成，它们是玻色子。该对撞机管道中被加速碰撞的粒子经常就是质子。

大型强子对撞机首次启动于2008年，在2012年的时候，便取得了重大突破，研究人员通过这台设备发现了英国物理学家彼得·希格斯于1964年在他的理论中预言的希格斯玻色子，这种粒子通过希格斯机制给其它粒子赋予了质量。这项发现使彼得·希格斯获得了2013年的诺贝尔物理学奖。