家庭中使用家用电器就需用电，而用电又需计量用电量，计量用电量就要用电度表了。怎样才能正确选用电度表呢？电度表的选用要根据负载来确定。也就是说所选电度表的容量或电流是根据计算电路中负载的大小来确定的，容量或电流选择大了，电度表不能正常转动，会因本身存在的误差影响计量结果的准确性；容量或电流选择小了，会有烧毁电度表的可能。一般应使所选用的电度表负载总功率为实际用电总功率的1.25～4倍。所以在选用电度表的容量或电流前，应先进行计算。例如：家庭使用照明灯4盏，约为120 W；使用电视机、电冰箱等电器，约为680 W；试选用电度表的电流容量。由此得：800&TImes;1.25=900（w）或800&TImes;4=3200（W），其选用电度表的负载瓦数为900～3200 W之间。选用电流容量为10～15 A的较为适宜。
选用电度表时，除了要考虑电流容量问题，还要注意表的内在质量，特别要注意电度表壳上的铅封是否损坏。一般说来，电度表在出厂前要进行准确性校验。检查合格后，对电度表的可拆部位做铅封，使用者不得私自将铅封打开。若铅封损坏，必须经有关部门重新校验后方可使用。
家用电表如何选择
电表容量的选择：选择电表的容量应使用电设备在电表额定电流的20~120%之间，单相220V照明装置以每千瓦5安，三相380V动力用电以每千伏1.5安或2安计算为宜。
电表电流的大小：一般家庭用电表额定电流不宜大于10安。这是因为：
电表的启动电流在功率因数为1时，大约为额定电流的0.5~1%，所以一只10A的电表要有0.05~0.1A的电流通过时才开始转动，在220V的线路上其功率相当于12~24瓦。电表虽然是一种精密仪器，但在转动的时候仍有无法避免的机械阻力存在。在开始转动的时候，由于原动力矩与机械阻力相差不大，在这种情况下，电表的准确度是不高的。
一只校准了的电表只能保证在额定电压下，当电流为额定电流的10~100%范围之内，功率因数为0.5~1时，它的误差才不超过1~2%。也就是说一只10A的电表只能在负载为110~2200瓦时，才能达到计量准确的目的。而目前一般家庭的用电瓦数均不超过这个范围，如果电表的铭牌电流超过10A时，就达不到计量标准的目的，故不宜采用。
电度表是用来计量电气设备所消耗电能的仪表，可分为单相电度表和三相电度表，准确度一般为2.0级，也有1.0级的高精度电度表。电度表的外观如图1所示。
图1 电度表外观
图2 电度表结构
如图2所示，它由电流线圈、电压线圈及铁心、铝盘、转轴、轴承、数字盘等组成。电流线圈串联于电路中，电压线圈并联于电路中。在用电设备开始消耗电能时，电压线圈和电流线圈产生主磁通穿过铝盘，在铝盘上感应出涡流并产生转矩，使铝盘转动，带动计数器计算耗电的多少。用电量越大，所产生的转矩就越大，计量出用电量的数字就越大。
家用单相电表接线图
选好单相电度表后，应进行检查安装和接线。
单相有功电度表（简称：单相电度表）由接线端子、电流线圈、电压线圈、计量转盘、计数器构成，只要电流线圈通过电流，同时电压线圈加有电压，转盘就受到电磁力而转动。。单相电度表共有5个接线端子，其中有两个端子在表的内部用连片短接，所以，单相电度表的外接端子只有4个，即1、2、3、4号端子。由于电度表的型号不同，各类型的表在铅封盖内都有4各端子的接线图。原理图如下
机械式单相电度表电气原理图
直接接入法
如果负载的功率在电度表允许的范围内，即流过电度表电流线圈的电流不至于导致线圈烧毁，那么就可以采用直接接入法。
直接接入法：单相电度表共有四个接线端子，从左至右按1、2、3、4编号，如下图
接线一般有两种一般是1、3接进线，2、4接出线；另一种是按1、2接进线，3、4接出线。无论何种接法，相线（火线）必须接入电表的电流线圈的端子。由于有些电表的接线特殊，具体的接线方法需要参照接线端子盖板上的接线图去接。
