《敦煌如是绘：接续1600年美的历程》，敦煌画院 著绘，中信出版社2022年8月版。
对大众而言，飞天几乎就是敦煌壁画的标志和象征。其实，壁画中的飞天多以配角的形象出现，一般在壁画的上端，对整个画面起装饰作用。
在敦煌现存比较完整的洞窟中，飞天有4500余身，几乎是窟窟有飞天。最早的飞天概念来自古印度，叫作乾闼婆和紧那罗，分别是香神和歌神，后来随着时间的流逝，具体人物逐渐模糊，职责也变得多样，最后变成老百姓们理解中能歌善舞的仙女。
我们则更多是从国内某款酒的包装上认识飞天，一般会认为飞天的形象就是唐代那种丰腴的形象。其实飞天形象并不是一成不变的，而是在随着时代不断演变，具备强烈的朝代特点，我们通过观察不同时期的壁画可以看到完全不同的飞天形象。
再来看壁画中常见的乐舞。这不是中原习惯的娱乐方式，一定是当年的敦煌画师见过商队中的表演，留下了深刻印象，所以把它画在了墙壁上。你会看到乐舞图的画面中，两侧是乐队，中间是巨大的灯塔，把整个场景照得灯火通明，在欢快的乐曲之中，有一名舞者在圆形的垫子上越转越快，却始终不会转到垫子外面去。
乐舞中为大家所熟知的经典造型，有一种叫做反弹琵琶。琵琶这种乐器是从西域传入中原的，反弹琵琶是一种结合弹奏的舞蹈形式，在今天相当于唱跳组合。
《天宫伎乐》
出处：莫高窟435窟北壁北魏
方法：泥本客观临摹
临摹人：沈永平
画里有话：“看着他们的用力演奏，似乎可以从壁画中听到高亢优美的乐声”
这难道是飞天？这不是我们小区里喜欢在阳台上唱歌的邻居吗？这可能是我们看到这幅画的第一感觉，飞天在我们的印象里应该是翩然飞舞的仙女，而不是这样粗犷的汉子形象。
其实，这正是正宗的敦煌早期伎乐飞天的形象。敦煌艺术起源于西域，而这两位早期伎乐身上和中原人截然不同的装束也表明了这一点。
这两位伎乐，一位吹奏海螺，一位拍打腰鼓，他们的演奏姿势很卖力。我们甚至可以想象一下自己拿着海螺吹奏或者拍着腰鼓的姿势。背景建筑也画得立体感十足，颇有现代风格的意味。
《莲花飞天》
出处：莫高窟248窟人字披西魏
方法：纸本客观临摹
临摹人：李振甫
画里有话：“西魏飞天，像大家熟悉的飞天吗？”
这里的飞天虽然不是大家认知最广泛的飞天形象，但是已经开始向大众印象中的敦煌飞天形象靠拢了。
向后扬起的飘带和衣角，表示飞天正在飞舞，而飞天的姿态也开始由粗犷向柔美转变。飞天的外貌上，西域的元素逐渐减少，中原的元素开始变多，例如发髻、长裙。配饰也开始变得精致，我们可以看见这两位飞天颈间、腕上的配饰已是金光闪闪。
《伎乐飞天》
出处：莫高窟249窟西壁龛上西魏
方法：泥本客观临摹
临摹人：沈永平
