明朝（1368年 —1644年 ）是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝，享国二百七十六年。 明代是中华继汉唐之后的又一黄金时期。 无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，天子守国门，君王死社稷。

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1、太祖朱元璋(1328-1398)，年号“洪武”，1368年称帝，在位31年。1368年建立明朝，定都南京，死于1398年，时年71岁。

2、惠帝朱允炆(1377-1402)，年号“建文”，1398年即位，在位4年。朱允炆在位期间增强文官在国政中的作用，宽刑省狱，严惩宦官，同时改变其祖父朱元璋的一些弊政 ，史称“ 建文新政”。 朱允炆于靖难之役后下落不明追谥孝愍皇帝，庙号神宗，壬午以后谥不行。至南明弘光元年七月，以与显皇帝庙号复，改庙号 惠宗，后世称为 明惠帝。

3、成祖朱棣(1360-1424)，年号“永乐”，1402年即位，在位23年。 成祖朱棣，朱元璋的第四子，推翻明惠帝自立，1421年迁都北京，并下令编纂了《永乐大典》。死于1424年，时年65岁。