在这之后，物质大分子逐渐分解为小分子，小分子逐渐变成可以逃离物体束缚的气体分子，最终改变整个物体的外观形态。

在光学研究中，科学家们也将这种现象称之为光学腐蚀。只不过和传统印象中的腐蚀不同的是，光学腐蚀进行得更加隐蔽，如果不经过仔细的观察，很难在自然界中看到同样的现象。

值得一提的是，月球不仅没有大气层的保护，自身自转周期还远远长于地球。长达27天7小时43分钟的自转时间，让紫外线更加肆无忌惮地破坏月球上的相关物质。

美国国旗想要在这样的环境中长久保存，就必须要用某些特殊的材料才行，然而对于那个年代的美国来说，显然没有将这个问题放在心上。

根据资料显示，当时插在月球上的美国国旗并不是什么高科技产品，完全就是十分普通的尼龙材料。这种材料的最大优点在于耐磨性比其他纤维要强出不少，可在强烈的紫外线照射面前，优秀的耐磨性并不能改变什么。

正因如此，其实在这面美国国旗插在月球表面一两年的时间以后，旗帜其实就已经完全变成了一面“白旗”，美国国旗上面的星星和条纹也几乎全都消失不见。

而当五十年的时间过去之后，美国国旗是否还存在，我们也无法得出结论，毕竟在时间的作用下，任何情况都有可能发生。