凡阅读有关宋代书籍的朋友大都会有一个感觉，就是宋代的官阶官职名称十分拗口难懂，一句话：复杂而不得要领。现在樵人就和大家聊一下，《水浒》里的这些太尉、殿帅、提辖、都头等等，都是些什么官，又具体负责什干什么？
其实，想一句话两句话说清宋朝的官阶制度基本不可能。
宋朝官制，以元丰改制为界限，改制以前、之后各为一阶段，南宋又为一大阶段。
上图_ 宋代官制简表{元丰以前，元丰（1078年-1085年）是宋神宗赵顼的一个年号}
我们就以水浒所在的大约背景时期来讨论。宋神宗元丰以前,官制名义上与唐代没有太大不同，但实际上却有很大区别。主要在于宋代实行以中央集权为轴心的中枢官制，设中书省、枢密院（最高军事机关）、三司分掌政、军、财三大权职，将宰相之权 为枢密使、三司使所分取。三者的事权不相上下，互不统摄。相权严重削弱，而皇权则强。
宋代行三省六部制，表面上清晰明确，但在实际中又变化万千。而且名称又设计的极为晦涩。咱们先从大往小说起。
上图_ 宋代官制简表{元丰以后，元丰（1078年-1085年）是宋神宗赵顼的一个年号}
宰相
宋代并无宰相职衔，但实有宰相职，其名为同中书门下平章事，意为会同中书、门下两个部门一齐处理事务。其副职名为“参知政事”，取此名实则为一谬误。参知政事本为唐代官名。是唐时期最高政务长官之一。宋朝太祖始以赵中令独相，久欲拜他人为之副而难择其合适名称授予，召学士陶谷问:"下丞相一等，有何官?" 陶谷答："唐有参知政事"，遂得此名。其实品秩被上下颠倒。
宋代中枢官制最独特的是官称和实职的分离，目的是分割各级长官事权以便加以限制。这样一来，官只是空名，所谓官阶而已，只是说明可以对标享受俸禄和待遇。用作定品秩、俸禄、章服和序迁的根据，这种称为"寄禄官"，有名无实，不承担职责，甚至不到岗坐班。使朝廷内大批官员无所事事。
三省六部、二十四司名义上都有正式官员，但除非皇帝特命，却都不管本部的职事。故各部门虽有正官，却不治本司政事，职责承担十亡二三。正官如此，更不用说仆射、尚书、丞、侍郎、等辅员居其官不知其职者，更是十常八九。
这类官有两种情况，一是在宋太祖、太宗统一五代十国的过程中，留用了大批旧官员，为使他们保持官位，领取俸禄，但不使掌握实权(只对其中认为可靠者安排一些实际职务)而为之;二是部分宗室、外戚、勋旧，也仅授予高官，优加俸禄，而不给实职。
至真宗时，便把这些措施加以制度化。按照这个制度，一般官员都有"寄禄官"和"差遣官"两个头衔，"任非其官"的情形很普遍。
