F-22和F-35因为设计用途不一样，虽然同为五代机，实际上有着非常明显的不同。直白地讲，F-35可以弥补F-22的缺点，而F-22相比F-35也拥有F-35不具备的优势。
F-22相比于F-35最显著的优势，在于F-22是重型战斗机而F-35是中型战斗机。在这里我们首先要明确一个问题：重型战斗机和中型战斗机之间的界限不是一成不变的。F-4J与F/A-18E的体积和起飞重量相差都不大（F/A-18E的最大起飞重量还略高于F-4J），但通常仍然将F-4J视为重型战斗机、将F/A-18E视为中型战斗机，原因在于与判断一种战斗机是重型还是中型不仅要看该机的最大起飞重量，而且要与同代战机的其他型号进行类比，并考虑该机的体积问题。因此，很多人将F-35视为重型战斗机其实有所欠妥。
F-22与F-35的气动外形接近，但F-22的体积约为F-35的1.2倍，因此F-22的机身冗余空间远比F-35更加充裕（F-22采用双发布局致使后机身剩余空间不大，但后机身本来也不是机载设备和武器的主要容纳区域，而F-35的发动机涵道比较大削弱了该机采用单发带来的空间占用优势）。因此，虽然F-22设计年代较早、在技术含量上不如F-35，但该机预留的升级空间更大，能确保在服役多年后仍然可通过改造机载设备提升作战能力，从而确保在作战能力上不落伍。
另外，F-22更大的机体也使得该机在挂载武器弹药上更加便利，这一点从F-22仍然具有空间保留航炮而F-35除A型外只能采用航炮吊舱就能看得出来。实际上，F-22相比于F-35的优势，正在于重型战斗机相对于中型战斗机的优势，这也是对于大国的空中力量来说重型战斗机不可或缺的关键所在。
F-22的停产，并非是因为F-22过时，而是因为F-22战斗机的单价包含研发成本已经突破3亿美金，而F-35仅有9000多万美金。虽然F-35战斗机在航电子子设备尤其是雷达系统（AN / APG-81）上比F-22更先进，拥有360度感知能力，但是在飞行速度、爬升速度以及机动性上，F-35和F-22相去甚远。F-22的最大飞行速度可突破2.2马赫，而F-35仅有1.6马赫。F-22更多承担的是空战，而F-35具有明显的空对地设计。如果说没有空优战斗机保护，F-35作战能力会受到影响，所以F-22依然是F-35的大哥。
