有时候，人类集体开始相信资产价格的概念，这些概念后来被证明是由羊群行为而不是理性驱动的。在金融市场术语中，它们被称为泡沫。在本文中，让我们来看看人类历史上存在的一些最大的泡沫，以及这些泡沫的原因、经历这些泡沫的经历、泡沫破裂的后果以及人们可以学到的知识。

在众多流行的投资故事中，有一个关于著名科学家艾萨克·牛顿如何在1720年的所谓“南海泡沫”中投资失败的故事。雪上加霜的是，牛顿最初通过及时兑现从这只股票的获利，然后贪婪才让他沉入深渊。

牛顿在出售所有南海股票时，获得了7000英镑的利润，是他投资的两倍。公众对股份的疯狂争夺使牛顿说了一句名言，他说他“可以计算天体的运动，但不能计算人民的疯狂”。然而，几个月后，当股价继续飙升时，牛顿无法抗拒更多利润的诱惑，并以更高的价格重新买入了这只股票。这一次，他没有那么幸运了。他损失了20000英镑。

这一故事引起了许多人的争议，经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯等人说，牛顿在他的第二次尝试中也设法获利。

历史背景

南海泡沫最终导致了当时伦敦最大的金融崩溃。尽管泡沫背后的真正原因很复杂，但它是金融市场最早的主要操纵事件之一。伦敦证券交易所的价格在1720年秋天*之前上涨到不可持续的高度。这种繁荣与一家名为南海公司的公司有关，该公司由罗伯特·哈雷于1711年成立，主要以奴隶为主，与西属美洲进行贸易。他寻找和平谈判的盟友来结束西班牙王位继承战争，假设一旦战争结束，一项允许这种贸易的条约就会到位。英国授予他与南海（今南美洲）岛屿贸易的垄断权。垄断是基于在和平条约中确保西班牙获得巨大贸易让步的期望。

泡沫或骗局集中在南海公司的命运上。许多投资者预计南海公司将复制东印度公司的成功。因此，他们抢购了南海公司的股份。价值900万英镑的政府债券的持有者被允许用他们的债券交换南海公司的股票（拥有6%的权益）。