过去，在建筑行业中，为了展示建筑的最终效果，传统的做法是制作沙盘。由于沙盘要经过大比例缩小，因此只能获得小区的鸟瞰形象，无法以正常人的视角来感受小区的建筑空间，更无法获得人在其中行走的真正感觉。同时，在模型制作完成后，很难进行修改，或者修改的成本很高。这就使沙盘模型有很大的局限性。
近年来，随着BIM、VR、MR以及计算机技术的发展，建筑仿真模拟的方式越来越多，体验感也越来越强。
现阶段建筑仿真模拟，一般分为两种类型，一种是利用BIM技术和动画制作软件，制作建筑漫游动画。第二种是利用BIM和VR/MR等技术，实现虚拟/混合现实仿真体验。前者是通过视频的方式，让观看者按照既定路线对建筑物内外部进行查看；后者是利用如今比较热门的VR/MR技术，让观看者置身在虚拟的场景中，自由的选择查看的建筑物类型和景观，以及选择查看的角度，仿佛身临其境般。
目前，建筑漫游动画一般用于建筑结构和功能展示，如青岛地铁漫游，展示了地铁站内的整体结构和布局。
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VR/MR虚拟/混合现实仿真模拟，则适用于交互式的仿真场景，如建筑规划阶段的效果展示、房地产销售等。下面，我们分别来看下VR虚拟现实仿真和MR混合现实仿真的的具体应用吧。
VR虚拟现实仿真模拟，严格按照规划设计尺寸，建造一幅虚拟的场景。虚拟场景中的楼房、绿地、树林、人工湖、停车场、游乐场等实体，形象逼真。观察者可以到虚拟场景中任意走动、转身、跳起、仰视、鸟瞰。如芳村大道南快捷化改造工程漫游行走展示交互式H5，则是利用了VR技术：
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芳村大道改造工程H5截图
MR，即“混合现实”(Mixed Reality)，是虚拟现实技术的进一步发展，是在VR和AR的基础上发展出来的混合技术形式，MR既继承了两者的优点，同时也摒除了两者大部分缺点的新兴技术。
混合现实该技术通过在虚拟环境中引入现实场景信息，在虚拟世界、现实世界和用户之间搭起一个交互反馈的信息回路，以增强用户体验的真实感。MR混合现实技术，最常见的应用方式是利用MR混合现实头盔，让体验者多角度，全方位的查看眼前的现实世界。
