伴随地震的结束，各地官吏治理不及，瘟疫又开始蔓延，再加上旱灾饥荒，能逃出生天的寥寥无几，也正是因为这些原因，才导致华县地震造成了如此大的人员伤亡。

海原大地震是上个世纪世界死亡人数最多的一次地震，发生在我国甘肃省固原县和海原县，震级高达8.5级。

此次地震震中位于海原县县城以西哨马营和大沟门之间，震源深度17公里。海原地震造成了共计28.82万人死亡，约30万人在地震中受伤，以震源为中心，周边四座城市被毁，数十座县城遭受严重破坏。

相比于唐山大地震，海原地震所释放的能量是它的11倍不止，而且强烈的震动前后共计持续了十余分钟，也正是如此强烈的震级加上持续时间之久，受灾地区基本没有一座完好的建筑保留。

在当时世界上有96个地震台记录到了这场地震，被称之为“环球大震”，余震维持三年之久都未停息。

据后世地质学家考察猜测，海原大地震的起因很有可能是因为青藏高原地壳运动造成地质构造左旋扭动而产生的，由于海原地区位于青藏地块和鄂尔多斯地块的交接部位，因此青藏高原地壳运动一旦引起地理灾害，海原必定首当其冲。