在汉朝的诸多妃嫔当中，有一位奇女子，她的一生都充满传奇色彩与解不开的谜团，而这位神秘女子，就是钩弋夫人。钩弋夫人是汉武帝的宠妃，亦是汉昭帝的生母。关于钩弋夫人的身份，史书上记载的非常玄妙。据说汉武帝刘彻巡狩，路过河间国时有观相师说此地有奇女子，汉武帝于是下令寻找，最终找到一位年轻的漂亮女子。这位赵氏美人非常奇特，据说她生下来就双手握拳，如今已经十多岁但仍未松开。汉武帝非常感兴趣，他用手轻轻一掰，美人的手却突然打开，里面还有一只小玉钩。汉武帝大喜，将赵氏带回皇宫，封为婕妤，不过世人多称她为“拳夫人”或“钩弋夫人”。

钩弋夫人的父亲因罪入狱，选择宫刑，成为一位宦官，最终病死于长安。由于这层关系，许多史学家猜测，钩弋夫人的所谓神秘现象不过是她父亲的同僚得知他有一位漂亮的女儿以后，故弄玄虚，想将她献给汉武帝。不过不管是真是假，钩弋夫人在入宫以后的确深受宠爱，而且她还为汉武帝诞下一子，取名为刘弗陵。

在著名的“巫蛊之祸”发生以后，太子刘据被逼死，太子家人也都被汉武帝诛*，此事对汉武帝是一个巨大的打击。汉武帝共有六子，齐怀王早逝，因此当刘据死后，可以继承皇位的皇子即使加上刘弗陵也只有四位。

刘弗陵最为年幼，他本没有机会被立为太子，然而他的三位兄长都不成器，汉武帝对他们十分厌恶。因此汉武帝在甘泉宫修养期间，他决定立幼子刘弗陵为太子。然而刘弗陵被立为太子以后不久，钩弋夫人就突然去世，对此班固在《汉书》当中记载：“钩弋婕妤从幸甘泉，有过见谴，以忧死，因葬云阳。”班固说钩弋夫人是因过错被汉武帝训斥，忧郁而死，但这种说法显然无法令人信服，毕竟儿子被立为太子，就算她因过错被汉武帝训斥，也不至于惊惧而死。

目前大部分学者支持汉武帝“立子*母”的说法，褚少孙在《史记》当中补记道：汉武帝立刘弗陵为太子数日以后，突然训斥钩弋夫人赵氏，并命人将她带入监狱。赵氏回头乞求汉武帝，汉武帝却说道：“趣行，女不得活！”不久钩弋夫人死在宫中，许多人都非常感伤。

有人不理解汉武帝为何非要立子*母，汉武帝回答道：“然。是非儿曹愚人所知也。往古国家所以乱也，由主少母壮也。女主独居骄蹇，淫乱自恣，莫能禁也。女不闻吕后邪？”（《史记》）汉武帝出给的解释是，刘弗陵年幼，如果放任赵氏不管，她将成为第二位吕雉。不得不说汉武帝是一位心狠手辣的雄主，只要能杜绝隐患，他宁愿枉*自己的宠妃。

刘弗陵继位以后，对母亲以及赵氏家族进行了追封和赏赐，但赵氏家族确实没有一人在朝中做官。汉武帝的做法，的确没有让赵氏家族成为新的外戚，然而刘彻没有想到的是，霍光最终却成为外戚，并且他的妻子将扰乱朝政，不过这却是汉武帝无法控制的了。

据说钩弋夫人死后，她的尸体不仅没有腐烂，反而发出馨香，十里以内都能闻到，不久以后，汉武帝前来查看，却发现她的尸体消失不见。不过这种说法只是一种民间传说，它寄托着民间百姓对于钩弋夫人的惋惜与祝福。