随着儿女的长大，周家三兄妹的命运轨迹也发生改变，在20世纪70年代，哥哥周秉义和姐姐周蓉都走上了下乡知青的道路，周秉义是为了自己的抱负，周蓉则是为追寻自己的爱情，这在当年，无论是为理想还是爱情，周秉义和周蓉都算是超越时代的人，很多看过剧的人可能会说他们自私不顾周家，但不能否认这部分人的存在。

周秉义太陌生，周蓉太自我，只有周秉昆更像那个年代的大部分人，他学习不好没文化，只能在当地的一家酱油厂按部就班的工作，每天就和其他发小一起上下班，一起买猪肉，每年初三还要一起过年，生活简单但幸福，他们自诩为“光字片六君子”，纯粹的生活简单，有血有肉，无忧无虑，更像人间百味。

但时代在变化，生活也在变化，恢复高考后，大哥大姐很争气都考上了北京大学，成为周家人甚至光字片的骄傲。都是父母生的，周秉昆内心逐渐有了自卑的心理，而这种自卑最怕被父母拆穿，剧中周秉昆和父亲的吵架戳中无数网友，一向自尊心很强的周父罕见向邻居炫耀考上大学的哥哥姐姐，而忽视了替哥哥姐姐在家照顾父母的周秉昆，周父更直言“就算没有家庭的负担，周秉昆你能考上大学么”彻底伤了周秉昆的心，此后父子几年未说话，直到多年后周秉昆委屈地向父亲喊出“是事实就该说么”这样难过的话，谁不想成为让父母骄傲的孩子呢？这或许就是所谓的中国式父子关系的缩影吧！

长大后的周秉义如愿走上了仕途，娶了省长的女儿，在岳父岳母的指点下，仕途也算走得顺利当上了市领导；周蓉年轻时为了爱情远赴贵州，结婚后成了大学教授，却被婚后的柴米油盐消磨殆尽，离婚改嫁给自己的蓝颜知己；周秉昆娶了家庭条件身世悲凉的郑娟，但郑娟同时也回报了周家，周母卧病在床细心照顾直至康复。不论是‘养口体’还是‘养心智’都是尽孝的一种方式。”