湖北面积最小的县：云梦县。云梦县属孝感市管辖，位于湖北省中北部。云梦县下属9个镇和3个乡，国土面积为604平方公里，人口52万左右。2018年，云梦县GDP为260亿元。云梦县处于江汉平原边缘地带，全县整体为平原。土地少而人口众多，使得云梦县成为湖北省人口密度最大的县。

湖北人口最少的县：兴山县。兴山县属宜昌市管辖，位于湖北省西北部，下属6个镇和2个乡。人口18万，面积2328平方公里。兴山县与神农架接壤，是典型的山区县。全县一大半的土地在海拔1200米以上。土地广袤、人口稀少，也就不足为奇。

湖北省人口最多的县：监利县。监利县拥有160万人口，是名副其实的湖北第一大县。在湖北省荆州市监利县，有一个乡，人口达到13万、面积254平方公里，这就是监利第一大乡-红城乡。红城乡，一个乡的的面积就是云梦县的42%，而人口则是兴山县全县的72%。这也从侧面证实了，监利县作为湖北第一大县绝非浪得虚名。

从上图上中可以看出，红城乡人口仅次于容城镇，位居第二。而国土面积却位居监利县第一，由于容城镇为监利县的县城所在地。因此监利县人口和面积均为第一的乡镇就是红城乡。

乡，是中国最低一级政权单位，乡下面辖村。在90年代之前，乡一级的建制在我国很普遍，甚至在有一段时间，乡隶属于镇，是比镇底一级的管理体系。后来，镇下辖乡基本被撤销。而有一部分乡，则单独建制，成为和镇同级别的行政单位。

但在大众的心中，乡和镇还是有区别的，就如何县和县市级有区别一样。一般认为乡，人口较少、且没有产业基础，主要发展农业和农村为主。而镇则是发展小城镇经济为主。

为何监利县第一大乡镇，却是一个乡呢？